Lees voor

Wicha Benus ‘makelaar’ voor innovaties: ‘Bedrijven bij elkaar brengen’

18-01-2012 09:21
0 reacties

EDE - ,,Ondernemers hebben vaak goede ideeën aan hun keukentafel, maar eenmaal op het werk ontstaan er veel vragen. Op dat moment kom ik om de hoek kijken”, vertelt Wicha Benus. Sinds oktober is hij in de regio actief als innovatiemakelaar.

door Boy Imminck

Het initiatief wordt financieel gesteund door de provincie Gelderland en de Europese Unie en ontstond zo’n vijf jaar geleden in de Achterhoek. Al snel sloeg het over op de rest van Gelderland. Benus is verantwoordelijk voor het district De Vallei, waar alle Food Valley-gemeenten onder vallen. Hij moet ondernemers in die regio helpen om ,,belemmeringen weg te nemen, uitdagingen aan te gaan en kansen te verzilveren”, op het gebied van innovaties. Daarin kunnen ook scholen en kennisinstellingen betrokken worden. ,,Ondernemers zijn zich vaak niet bewust van de mogelijkheden die soms letterlijk om de hoek liggen”, zegt Benus. ,,Het is als innovatiemakelaar één van mijn taken om die bedrijven bij elkaar te brengen. Op deze manier ontstaat de mogelijkheid om net die ene stap te zetten voor een nieuwe uitvinding.”

De Barnevelder is werkzaam voor stichting Regionaal Centrum voor Technologie De Vallei (RCT De Vallei). Christiaan de Nooij is secretaris van de stichting en heeft een eigen metaalbewerkingsbedrijf in Ede. ,,Meestal ben je als ondernemer op zoek naar een oplossing voor iets wat je binnen je eigen bedrijf niet voor elkaar kan krijgen. Dan is het fijn als er iemand is, een innovatiemakelaar, die de mogelijkheden in de buurt kent. Daarnaast kan je als ondernemer ook een oplossing bieden voor een ander. Het mes snijdt zo aan twee kanten.”

Benus heeft de eerste drie maanden als innovatiemakelaar er inmiddels opzitten. ,,Toen deze kans voorbij kwam, wist ik meteen dat dit iets voor mij was. Hier wilde ik graag alles voor opzij zetten. Ik wil bedrijven helpen verder te komen met de fantastische ideeën die ze hebben”, vertelt Benus. Zijn voorganger, Peter Bontekoning, had de eerste twee jaar van het project al succes. ,,Zo maakten twee bedrijven samen een rolluik dat voor een nooduitgang gehangen kan worden, zonder deze te belemmeren. Er is nu LED-verlichting om aan een vlaggenmast te bevestigen. Ook is er momenteel een apparaat in ontwikkeling waarmee uit levende planten stroom wordt gegenereerd.” In zijn eerste maanden moest Benus wat figuurlijke drempels over. ,,Bedrijven lopen niet met hun innovaties te koop. Daarom hecht ik veel waarde aan het begrip ‘vertrouwen’. De gesprekken en ideeën zijn veilig bij mij”, benadrukt Benus. ,,Vaak hoor ik ook dat ondernemers geen geld aan de innovatiemakelaar willen besteden. Dat hoeft ook niet, mijn salaris wordt betaald door Gelderland en Europa. Wel moeten ze er tijd en moeite insteken.” RCT-secretaris De Nooij is ervan overtuigd dat er ,,mooie resultaten” geboekt kunnen worden in de regio. ,,Wicha kan het verschil gaan maken. Dit initiatief is ook niet ontstaan als een stimulans in deze tijd van economische tegenspoed. Het is een duwtje in de rug voor het maken van unieke producten in onze eigen regio.” u Meer informatie op www.rctdevallei.nl


Foto:
Christiaan de Nooij (links) en Wicha Benus zijn blij met de samenwerking.