dinsdag 9 maart 2010 18:00
STROE - ,,Het was wel erg leuk om met de gouden medaille naar huis te gaan. Ik had niet verwacht dat ik zou winnen'', vertelt Gerard van den Brink (19) uit Stroe. Hij is uitgeroepen tot beste meubelmaker van Nederland op de 'Skills Masters 2010' in Ahoy' Rotterdam.

Door Bianca Jonker

De winnaars van Skills Masters 2010 strijden in december in Lissabon voor EuroSkills. Dit zijn de Europese kampioenschappen voor het vakmanschap. Elke twee jaar strijden honderden jonge vakmensen in verschillende vakgebieden tegen elkaar. De vakwedstijden zorgen voor de promotie van het beroepsonderwijs. Dit jaar strijden 31 landen tegen elkaar op vijftig verschillende vakgebieden. Gerard van den Brink is één van de Nederlanders die naar Lissabon mag. Hij strijdt daar voor de titel Europees kampioen Cabinetmaker. ,,De informatie hierover krijg ik nog. De wedstrijd zal er ongeveer hetzelfde uitzien als in Rotterdam, alleen krijgen we dan een week de tijd om een meubelstuk te maken. In Rotterdam was dat 2,5 dag.''
Gerard zit in het derde en laatste jaar van de opleiding voor meubelmaker op het ROC Aventus in Apeldoorn. Hij was al uitgeroepen tot de beste van zijn klas en mocht daarom meedoen aan de voorronde voor Noord-Nederland. Hier kwam hij ook als beste naar voren en mocht in Rotterdam strijden tegen de regio's West en Zuid. ,,Ik heb niet echt een specialiteit ontwikkeld. Het mooiste vind ik om aan de slag te gaan met massief hout. Toch moet je bij het maken van meubelen ook plaatmateriaal gebruiken; dat hoort er nou eenmaal bij.''
Voordat de meubelmakers in Rotterdam aan de slag konden, moesten ze eerst wachten op de tekening van het te maken meubelstuk. Deze tekeningen kwamen voort uit de ontwerpwedstrijd van Skills Masters. ,,De drie mooiste ontwerpen gingen naar de drie kandidaten voor het meubelmaken. We hadden 2,5 dag de tijd om het ontwerp uit te voeren. Op dinsdag kregen we de tekeningen, woensdag gingen we naar Rotterdam om de voorbereidingen te treffen. En donderdag begon het echte werk.''
Het was voor de drie kandidaten spannend of ze binnen de tijd hun meubel af zouden krijgen. ,,Ik had een hele strakke planning, dat was ook wel nodig. Zaterdag had ik zelfs geen pauze genomen, anders kreeg ik de stoel niet af. Toch hebben we het allemaal gehaald.''
Uiteindelijk kreeg Gerard de beste beoordeling. De jury keek naar afwerking, maatvoering en passende houtverbindingen, maar ook naar de werkomgeving, veiligheid met machines en zorgvuldigheid. De drie stoelen worden geveild voor goede doel De Vliegende Meubelmakers. Dit is een stichting die hulp biedt aan projecten in ontwikkelingslanden door inzet van meubelmakers.