Nationaal park Hoge Veluwe: ‘Red moeflon van de wolf’

OTTERLO Nationaal park De Hoge Veluwe is een publiciteitscampagne gestart om te voorkomen dat moeflons worden uitgeroeid door twee wolven. Het park, dat volledig is omgeven door hekken, wil een ontheffing om de wolven te mogen vangen en verwijderen. Dat is volgens de Wet Natuurbescherming nu nog verboden. 

In museum Museonder in het park is de nieuwe tentoonstelling ‘Red de moeflon - waarom is de moeflon zo belangrijk?’ geopend voor het publiek. Bezoekers wordt gevraagd een petitie te ondertekenen om de moeflon te redden. De petitie is gericht aan de Gelderse gedeputeerde Peter Drenth en minister Christianne van der Wal. Beiden hebben natuur in hun portefeuille. 

SLACHTING In het 5400 hectare grote nationale park leeft sinds de zomer van 2021 een wolvin, die waarschijnlijk sinds eind vorig jaar gezelschap heeft gekregen van een tweede wolf. 

Volgens de parkdirectie richten de wolven ,,een heuse slachting aan onder het grofwild’’. ,,Vooral de moeflon moet het ontgelden. De populatie is inmiddels zo goed als gehalveerd. In maart 2021 was het aantal moeflons na de geboortegolf 339, waarvan 92 lammeren. In maart dit jaar waren er nog slechts 171 moeflons na de geboortegolf, waarvan 13 lammeren. Reeën, herten en wilde zwijnen - zowel volwassen als jonge dieren - worden eveneens aangevallen en gedood of zwaar verwond. Gevolg: stress en onnodig lijden.’’

KWAADWILLIGEN De parkdirectie is ervan overtuigd dat de wolven niet op eigen kracht over het buitenraster zijn geklommen of er onderdoor zijn gekropen. Op de website van De Hoge Veluwe staat daarover het volgende: ,,De wolven zijn geholpen door kwaadwilligen, die gaten knipten in het hek of die de wolven zelfs met een voertuig naar binnen brachten.’’

Parkbeheerder Jakob Leidekker zei eerder in deze krant dat het ruim twee meter hoge hekwerk volgens wetenschappelijk onderzoek voldoende hoog is om de wolf buiten De Hoge Veluwe te houden. 

Ecoloog Glenn Lelieveld, coördinator van het Wolvenmeldpunt van de Zoogdiervereniging, stelde daar tegenover dat het huidige raster niet wolfwerend is, omdat er geen elektriciteitsdraden op zitten. ,,Het hek is hooguit een belemmering, maar de wolf is slim en fysiek sterk, die kan daar best overheen klimmen.’’

ONMISBARE BEGRAZER Met de nieuwe expositie ‘Red de moeflon’ wil het park bezoekers informeren over nut en noodzaak van de moeflon. De wilde schapen leven al honderd jaar op de Hoge Veluwe en worden door het park omschreven als ,,een iconische soort’’.

,,De moeflon is met zijn imposante horens niet alleen een publiekslieveling, het is ook een uiterst nuttig dier’’, licht het park toe. ,,De moeflon is de onmisbare begrazer van de open landschappen, die snel bebost kunnen raken met grove dennen. De moeflon is de enige grazer die grove den eet. Het park heeft de moeflon dus hard nodig om het huidige landschap - met daarin zeldzame dieren en planten die daarvan afhankelijk zijn - te behouden.’’

PRESTIGIEUZE PRIJS De moeflon draagt daarmee volgens het park in belangrijke mate bij aan de biodiversiteit. ,,Ook hieraan wordt in de tentoonstelling ruim aandacht besteed. In 2017 is nationaal park De Hoge Veluwe de Belleuropa Award toegekend. Deze prestigieuze prijs wordt jaarlijks in het Europees Parlement uitgereikt aan één excellent beheerd Europees particulier landgoed met een hoge biodiversiteit. Die zorgvuldig opgebouwde biodiversiteit dreigt teniet te worden gedaan door de aanwezigheid van de wolf.’’