Afschaffing begeleidersregeling NP Hoge Veluwe in Week van Toegankelijkheid

Graag zou ik het volgende onder uw aandacht willen brengen.Op 01.10 jl. heb ik van NP Hoge Veluwe een email ontvangen over het afsluiten van een nieuw abonnement voor volgend jaar. In deze email is een alinea gewijd aan de afschaffing van de begeleidersregeling voor mensen met een beperking. Dezelfde tekst staat nu ook op de website van het Park. Deze begeleidersregeling houdt in dat, op vertoon van een invalideparkeerkaart, een begeleider en voertuig gratis het Park in mogen. Het Nationale Park heeft besloten om deze begeleidersregeling af te schaffen om, voor mij, stuitende, onrechtvaardige en schaamteloze redenen. Het Park geeft als reden onder andere aan dat het zou leiden tot ongelijkheid, ongemakkelijke discussies bij de kassa en klachtbrieven en klachtprocedures van derden die niet in het bezit van een invalideparkeerkaart. Het Park kiest voor de makkelijke weg en schaft de regeling daarom maar af. Het Park gaat totaal voorbij aan het feit dat veel mensen met een beperking afhankelijk zijn van een begeleider en vervoer om het Park te betreden. Het argument ongelijkheid vind ik ronduit beschamend. Voor veel mensen met een beperking zijn gebouwen, winkels, horeca, pretpark, evenementen en dergelijke niet of nauwelijks rolstoeltoegankelijk. 

Dat is pas ongelijkheid. 

Tevens speelt ook mee dat het grootste deel van het Park niet rolstoeltoegankelijk is. Er zijn veel onverharde bos- en zandpaden, vogelhutten, kijkschermen en wildobservatieposten die niet rolstoeltoegankelijk zijn. 

Voor de meeste mensen met een beperking is het Park één van de weinige manieren om te genieten van de herten, zwijnen en andere dieren die er leven en de prachtige natuur. Bij wijze van uitzondering, mocht ik op de besloten FB groep Veluwe een oproep doen om in bezwaar te gaan bij het Park tegen de afschaffing van de begeleidersregeling. Ik heb hier veel reacties op gekregen. Schrijnende verhalen van mensen met een beperking die ook niet in staat zijn om een extra abonnement met voertuig te betalen. BBerichtjes van mensen die afhankelijk zijn van een begeleider en vervoer om überhaupt het Park in te komen. Ook zij hebben hun abonnement voor volgend jaar op moeten zeggen.  Schrijnende berichten, maar ook lieve, meelevende en strijdvaardige berichtjes van natuurliefhebbers van de Facebookgroep Veluwe. Door mijn oproep zijn er bezwaren over de afschaffing van de begeleidersregeling naar het Park gestuurd. Dit onrecht gaat mensen, met of zonder beperking, echt aan het hart en treft ons hard. 

Het kan toch niet zo zijn dat de Stichting NP Hoge Veluwe zomaar de begeleidersregeling af kan schaffen, waardoor veel mensen met een beperking de dupe zijn en volgend jaar niet meer naar het Park kunnen? In de wet gelijke behandeling op grond van beperking of chronische ziekte staat dat aanbieders van diensten en goederen moeten zorgen dat de algemene toegankelijkheid voor mensen met een beperking verbetert. Dit is een achteruitgang in plaats van verbetering en discriminatie.