Ingezonden brief: ‘Het Kuiperplein: van trots naar toneelstuk’

EDE Het Kuiperplein, ooit de toegangspoort tot het hart van Ede, is veranderd in een toneel waar burgemeester en wethouders hun glansprojecten opvoeren. Waar dit plein generaties lang stond voor bereikbaarheid, levendigheid en ondernemerszin, lijkt het nu vooral een podium te zijn geworden waarop het gemeentebestuur zichzelf in de schijnwerpers zet. 

Ondernemers die dag in, dag uit bijdragen aan een levendig centrum, voelen zich aan de kant geschoven. Hun belangen verdwijnen achter gemeentelijke slogans over beleving, vergroening en duurzaamheid. Maar echte beleving begint niet bij beleid die ontstaat bij mensen. Bij ondernemers die met hard werken winkelend publiek aantrekken. En die mensen kunnen niet komen als ze nergens kunnen parkeren. 

Meer evenementen, minder ademruimte. In februari 2025 besloot het college van burgemeester en wethouders het aantal evenementendagen op het Kuiperplein bijna te verdubbelen, van acht naar vijftien dagen per jaar. Het plan maakt deel uit van de nieuwe ‘Evenementenvisie Ede Centrum’, waarin het plein wordt aangemerkt als hét hoofdpodium van de stad. Voor de ondernemers rond het plein betekent dat nog vaker wekenlang afgesloten parkeerplaatsen, verminderde doorloop en omzetverlies. Tijdens grote evenementen zoals de Heideweek en Oktoberfest kunnen klanten het plein amper bereiken. Ondertussen wordt van ondernemers verwacht dat zij glimlachend meebewegen, alsof tijdelijke sluitingen geen pijn veroorzaken. De gemeente noemt dit ‘investeren in levendigheid’. Maar voor ondernemers voelt het als uitholling van hun bestaansrecht. Parkeren: een luxe in plaats van een noodzaak Het Kuiperplein was jarenlang dé plek waar bezoekers gemakkelijk konden parkeren en het centrum inlopen. 

Lees ook

Kuiperplein krijgt jaarlijks meer evenementen na uitgebreid participatieproces

 

Met elke nieuwe herinrichtingsronde en elk evenement verdwijnt die toegankelijkheid verder. Het college rechtvaardigt dat als onderdeel van een ‘groene transformatie’, waarin het Kuiperplein een klimaatvriendelijke stadsruimte moet worden. Maar ondernemers zien vooral lege stoepen en minder klanten. Winst is vervangen door symboliek. En die symboliek betaalt hun rekeningen niet. Reclamebelasting: betalen om afgesloten te worden. Alsof dat nog niet wrang genoeg is, betalen deze ondernemers verplicht reclamebelasting om het centrum aantrekkelijk te maken en bezoekers te trekken. Een belasting die bedoeld is om groei te stimuleren, maar in de praktijk bijdraagt aan hun beperking. Zij financieren de promotie van een centrum waarin ze zelf, door evenementen en afsluitingen, steeds moeilijker kunnen ondernemen. Wie begrijpt dat nog? Hoe kan de gemeente vergroening en feestelijkheden zwaarder laten wegen dan bestaanszekerheid? 

Burgemeester en wethouders van Ede, waar zijn jullie mee bezig? Met elk evenement dat een ondernemer omzet kost, met elk parkeerverbod dat klanten weghoudt, met elke beleidszin over ‘duurzame beleving’, raakt het menselijke gezicht van Ede verder uit beeld. Het Kuiperplein is niet alleen een locatie, het is een levensader. Een plek waar winkelpersoneel zijn brood verdient, waar klanten elkaar ontmoeten, en waar de ziel van ons centrum voelbaar is. Ondernemers vragen geen spektakel, ze vragen bestaansruimte. Geen decorstukken, maar deuren die open kunnen blijven. En vooral: bestuurders die hun zorgen niet slechts ‘meenemen in de afweging’, maar eindelijk serieus nemen.

Edwin de Ruiter, ondernemer aan het Kuiperplein

Reageren op deze ingezonden brief of zelf een brief inzenden? Mail naar ede.stad@bdu.nl.