Ingezonden: ‘Wethouder, pak onze uitgestoken hand’

EDE Gemeente Ede zegt bewonersparticipatie hoog in het vaandel te hebben. Dat staat niet alleen in het bestuursakkoord, maar ook in de Edese Participatie Aanpak (EPA): de gemeente wil een betrouwbare partner zijn, bereikbaar en aanspreekbaar. 

In de afgelopen jaren is het participatieproces in Ede bij meerdere projecten niet behoorlijk en transparant verlopen. Als Stichting Bewonersberaad Ede Centrum juichen wij de ambitie om hier voortaan zorgvuldiger mee om te gaan dan ook toe. Daarom hebben wij wethouder Karin Bijl, als bestuurlijk eindverantwoordelijke voor participatie, herhaaldelijk uitgenodigd om in gesprek te gaan met bewoners van Ede Centrum. Het doel van een dergelijke bewonersavond is helder: bewoners informeren over hoe de gemeente participatie ziet, hoe dit in processen wordt verankerd en welke spelregels daarbij gelden. Precies de duidelijkheid die de EPA zelf zo belangrijk vindt: tijdig betrekken, kaders vooraf delen en transparant zijn over wat er met inbreng gebeurt.

Helaas blijkt uit de diverse opeenvolgende reacties op ons verzoek, dat de wethouder hiertoe niet bereid is en in plaats daarvan ambtenaren naar voren schuift. Eerst werd dit gemotiveerd als een praktische afweging, later werd aangegeven dat de inhoudelijke toelichting op participatiebeleid door ambtenaren verzorgd wordt.

Laat duidelijk zijn, wij waarderen de deskundigheid van ambtenaren. Voor vragen over uitvoering zijn zij onmisbaar. Maar bewoners hebben óók recht op het bestuurlijke verhaal. Participatie is niet alleen uitvoering, het is ook een politieke keuze: hoeveel invloed is er, wat zijn de regels en hoe borgt het college dat dit in elk traject terugkomt? Dat zijn vragen waar een portefeuillehouder eigenaarschap op moet tonen, juist als er bestuurlijk niet altijd genoeg verantwoording is genomen op dit onderwerp.

Actueel is dat extra belangrijk, omdat participatie sinds de inwerkingtreding van de Participatieverordening in 2025 niet langer vrijblijvend is, maar een zorgplicht met duidelijke eisen. Bewoners moeten weten waar ze de gemeente aan kunnen houden.

Daar zit voor ons de kern. Als de gemeente participatie voortaan echt serieus neemt en wil laten slagen, moet de eindverantwoordelijke dit persoonlijk uitleggen en uitdragen. Niet als formaliteit, maar als signaal: wij nemen bewoners serieus en zijn aanspreekbaar, ook op bestuurlijk niveau. Bij deze een oproep aan de (toekomstige) wethouder: neem de uitgestoken hand van het bewonersberaad aan om dat zichtbaar te maken!

Christo Beumer, 
Penningmeester Stichting Bewoners beraad Ede Centrum (SBBEC)