Leve de democratie. En de sterke benen dan?

Eten en drinken in je eentje, lekker efficiënt. Niemand kijkt je op je vingers. Smek en smak wat je wilt, sla je dankgebed over, besmeer de pindakaas dubbeldik – waarna je merkt dat het als cement aan je gehemelte plakt en het kauwen niet zo soepel meer gaat.

ZELF DOEN

Met ‘leve de democratie’ eindigde onze burgemeester zijn jongste column, na beklag over het verdwijnende vertrouwen in de overheid. In eerdere columns en in zijn toespraak bij zijn herbenoeming ondermijnt hij dat vertrouwen zelf. De landelijke overheid doet het niet goed, laat ons het maar oplossen, hamert Verhulst steeds, ‘we improviseren wel’. Aha, maar was dat improviseren niet juist het probleem van die landelijke politiek?

EDE CITY

In 2021 schreef Verhulst een boekje over ‘Ede City’. Hij ergert zich aan ededorp.nl, want daar blogt iemand onder pseudoniem over Ede. Hij vindt het gek dat ‘serieuze’ journalisten uit landelijke media kritiek hadden op hem.

Dat bijvoeglijke naamwoord ‘serieus’ is venijnig. Verhulst maakt zichzelf een instrument om lokale journalistiek te diskwalificeren. Ede heeft amper journalisten dus nemen betrokken burgers initiatief. Maar dat zint het gemeentehuis niet.

Er zijn meer dingen gaande, zoals meldingen bij het Openbaar Ministerie door Verhulst of dreigbrieven aan lokale media. Acties die onveilig maken en ontluikende burgerinitiatieven om zeep dreigen te helpen.

HET IS TIJD

In een gezonde democratie beschermt een overheid de journalist. Het stadhuis bewerkt nu een onveilige sfeer. Ze intimideert, ze heeft onbeperkte middelen en gebruikt die zonder openheid. De raad houdt geen toezicht op de behandeling van de lokale pers. De burgemeester gebruikt zijn positie om lokale platforms aan te geven of de maat te nemen. Vooral mensen met macht hebben moeite met mensen die vragen stellen. Dat is wat journalisten doen. Om dingen inzichtelijk te maken en transparant te houden. De gemeente werkt deze persvrijheid bewust tegen. Ze denkt het goede te doen. Maar ondermijning van de democratie is altijd nabij. Zou men dat op het stadhuis beseffen? Of improviseert men daar maar wat? Het lijkt er sterk op. Het moeten sterke benen zijn die de weelde van de macht kunnen dragen.

Reageren? Dat kan aan nando@eskesmedia.nl.

Bronnen: Ede Stad.nl

Nando Eskes (nando@eskesmedia.nl) heeft een internetbedrijf en is oprichter van de Edesche Concertzaal. Deze column verschijnt tweewekelijks.