‘Een huis vol’ pompoenen in Ederveen

 EDERVEEN Ariëtte de Jong was 32 toen ze in 1995 met haar man Wijnand de Jong de omgeving van Gorinchem verruilde voor Ederveen. Waarom? ,,Werk, scholen en groter wonen.” Het gezin telde toen al acht kinderen, inmiddels zeventien. Een huis vol dus. Al twintig jaar runt de familie een pompoenboerderij aan de Rijksweg in Ederveen. Het hele gezin helpt mee. Een huis vol pompoenen en kalebassen ook, maar die voorraad slinkt momenteel zienderogen.

Het belangrijkste verschil tussen pompoenen en kalebassen? ,,Pompoenen zijn eetbaar. Vooral de soep kom je steeds vaker tegen”, legt Ariëtte de Jong uit. ,,Voor mij is het allemaal sier. Vrolijke ‘herfstsier’. Om een kleurrijke compositie van producten wordt steeds vaker gevraagd. Natuurlijk weet ik ook dat pompoenen tijdens Halloween worden uitgehold om er een brandend kaarsje in te zetten. Ik vind het een raar feest. Onbegrijpelijk dat kinderen worden blootgesteld aan een duistere wereld. Het is volgens onze manier van denken spotten met de dood.”

IJSHEILIGEN ‘Kids de Jong’, zoals de boerderij officieel genoemd wordt, doet alles in eigen beheer. ,,Eén zaadje per potje”, licht De Jong toe. ,,Na IJsheiligen gaan ze het land op. Kinderen en aanhang helpen mee. We werken met zoveel mogelijk verschillende soorten zaden. Na zo’n honderd dagen zijn ze plukrijp. Ze glimmen niet meer en de steel is ‘verkurkt’. Dan is het een kwestie van met z’n allen oogsten. Ook de productie van mijn schoonzus uit Nieuwland komt trouwens naar Ederveen.”

STAPELBEDDEN Ariëtte de Jong is trots op haar gezin. ,,Van een planning is nooit sprake geweest. Gekregen van de Heer. Zo beschouwen we dat. Natuurlijk was het weleens lastig, met vier of vijf kinderen in stapelbedden op één kamer. Ze volgden voortgezet onderwijs in onder meer Barneveld, Amersfoort en Hoevelaken. En, weer of geen weer, gewóón elke dag op de fiets.”

,,Er wonen nog vijf kinderen thuis”, glimlacht Ariëtte de Jong met liefkozing. ,,Ze hebben nu allemaal een eigen kamer.”

CALVIJNSCHOOL De jongste telg van de familie De Jong is twaalf, de oudste 36. ,,Vorige week nog is een van onze zonen getrouwd met een onderwijzeres van de plaatselijke Calvijnschool. Hij is daar ook leerkracht. Een gezin van negentien, met aanhang en kleinkinderen, levert natuurlijk ook veel verjaardagen op. En we vieren ze met z’n allen. Sommige kinderen bundelen de krachten om met z’n drieën of vieren jaarlijks iets te organiseren.” 

,,Pompoenen en kalebassen kweken is een dankbare hobby”, eindigt De Jong. ,,Mijn man Wijnand werkt in de winkel van Technisch Bouwcentrum Ederveen. Ook qua inkomsten nemen we het leven nog steeds zoals het is. De Heer zorgt daar voor. Dat is onze manier van leven. De positieve reacties die we ontvangen tijdens de oogstperiode doen me goed. Mensen komen ieder jaar weer terug. Jong en oud wordt er vrolijk van. Ik ben dankbaar.”

Door Henny Jansen

Je las zojuist een Premium-artikel. Nog geen abonnee? Ga naar https://www.edestad.nl/abonnement/edestad-nl/bestellen