Gelders Statenlid Paul Smits uit Ede stopt als vicefractievoorzitter na aanhouding bij UvA-protest

EDE (ANP) Het Gelderse Statenlid Paul Smits legt zijn functie als vicefractievoorzitter van GroenLinks neer. De in Ede woonachtige Smits werd begin vorige week opgepakt bij de protesten bij de Universiteit van Amsterdam tegen de oorlog in Gaza. Hij gaat wel verder als Statenlid.

Smits was bij de pro-Palestijnse demonstratie bij de Roeterseilandcampus van de UvA, op afgelopen maandagavond 6 mei. Daar werden 169 mensen gearresteerd. Een van hen was Smits. Fractievoorzitter Charlotte de Roo van GroenLinks Gelderland liet eerder al weten met Smits in gesprek te gaan over het voorval. ,,Voor GroenLinks staat het buiten kijf dat onze vertegenwoordigers het gezag respecteren en gehouden zijn aan de regels van de wet”, meldde zij. De fractie sprak met Smits ,,over zijn handelen als activist en hoe zich dit verhoudt tot zijn rol als gekozen volksvertegenwoordiger”.

PAS OP DE PLAATS MAKEN

De uitkomst van dat gesprek, dat maandag plaatsvond, is dat Smits stopt als vicefractievoorzitter in Provinciale Staten. Zowel zijn ,,politieke werk voor GroenLinks in de Staten” als zijn ,,maatschappelijke inzet voor rechtvaardigheid” gaat hem ,,zeer aan het hart”, aldus Smits. ,,Op het moment dat de ene rol mijn functioneren in de andere rol bemoeilijkt, is het goed om een pas op de plaats te maken.”

De PVV Gelderland heeft een spoeddebat aangevraagd over Smits “gedragingen” en hoe die zich verhouden tot zijn publieke functie. Woensdag vergaderen de Gelderse Staten. Als minimaal 10 van de 55 Statenleden voor zijn, wordt het spoeddebat die dag gevoerd. Smits woonde eerder al zeker één andere pro-Palestijnse demonstratie bij. De Gelderse PVV wilde in april een Statenbrede verklaring tegen antisemitisme en discriminatie onder meer niet tekenen omdat ook GroenLinks eronder stond.