Koala’s voor het eerst te zien in Nederland: ‘Wat schattig’ (video)

RHENEN Het koalaverblijf Koalia in Ouwehands Dierenpark Rhenen is donderdagochtend onder grote belangstelling geopend. Het dierenpark is de eerste in Nederland waar koala’s te bewonderen zijn. Bij de opening waren 550 mensen aanwezig: kinderen van basisscholen en verschillende genodigden. ,,Ik voel het enthousiasme en het belang van dit project’’, laat Robin de Lange, directeur Ouwehands Dierenpark weten.

door Anne-Fleur Berkel

Voordat het verblijf officieel werd geopend waren er verschillende optredens en praatjes. Terwijl de bezoekers zich voor het verblijf verzamelden, werd er muziek gespeeld op een Australisch blaasinstrument, de didgeridoo.

(de tekst gaat onder de video verder)

SNELCURSUS KOALA’S

Toen iedereen was verzameld, kwam ecoloog Sterrin Smalbrugge een snelcursus geven over de koala’s. Hierbij vertelde ze dat het belangrijk was dat de koala’s worden beschermd aangezien het dier een bedreigde diersoort is geworden. 

Lees ook

Honderden toeschouwers zien nieuwe koala’s in Ouwehands Dierenpark Rhenen

 

VIERHONDERD KOALA’S

Na de cursus was de directeur aan het woord over de koala’s. ,,Ik dacht dat er maar drie koala’s zouden komen, maar nu zie ik er meer dan vierhonderd om me heen’’, zegt De Lange lachend over de kinderen die allemaal koala-oortjes hadden gekregen. Hij benadrukte in zijn speech dat het fokprogramma van belang is, omdat het slechter gaat met de populatie van de koala’s. Hij gaf hierna het woord aan de ambassadeur van Australië die vertelde dat het een genoegen was om de Koala’s in Nederland te verwelkomen. 

(de tekst gaat onder de foto verder)

De kinderen hadden allemaal koala-oren gekregen voor de opening. - ANP/Robin van Lonkhuijsen

KOALIA OFFICIEEL GEOPEND

Verder was er door de Nederlandse meidenband Infinity een lied gemaakt over de koala’s, genaamd Go Go koala. Hierbij hadden ze een dans, wat de kinderen met veel plezier nadeden. Na het lied was het tijd voor de officiële opening van het verblijf. Hiervoor knipten de burgemeester samen met de kinderburgemeester, Sterrin en de kleinzoon van eigenaar Marcel Boekhoorn het lint door. ,,Koalia is hierbij officieel geopend’’, verkondigde Bamboe Bill. 

WENNEN AAN DE OMGEVING

In het verblijf zijn drie ruimtes te zien, voor elke koala één. De mannetjes heten Arru en Ngarra en het vrouwtje Leumeah. ,,De koala’s hebben hier meer dan genoeg ruimte’’, laat Jennifer Tobey van San Diego Zoo (de dierentuin waar vandaan de koala’s naar Rhenen zijn gekomen) weten. ,,Ze moeten nog wennen aan de nieuwe omgeving, maar het gaat goed met ze.”

(de tekst gaat onder de foto verder)

Het lint is doorgeknipt, Koalia is geopend! - ANP/Robin van Lonkhuijsen

WAT SCHATTIG

,,De populariteit van de koala’s is denk ik niet vergelijkbaar met die van de panda’ s, maar er is zeker belangstelling’’, vertelt José Kok, manager zoölogie van Ouwehands Dierenpark. De kinderen die voor het eerst naar de koala’s mochten, waren met bewondering aan het kijken en reageerden vooral met: ,,Wat schattig!” De dieren waren voornamelijk aan het slapen, maar af en toe was er een beweging te zien, wat of wel een gaap was of het pakken van eten.

WEINIG BEWEGING

De omgeving van de koala hebben ze gemaakt aan de hand van verschillende componenten. ,,Als eerst is het voor de dieren belangrijk dat ze genoeg rustplekken hebben, aangezien ze veel slapen. Ze bewegen daarbij weinig, doordat ze eucalyptus eten. En eucalyptus is nou eenmaal geen energierijk voedsel’’, legt Kok uit. 

(de tekst gaat onder de foto verder)

Bewonderend worden de diertjes bekeken. - ANP/Robin van Lonkhuijsen

VOORTPLANTEN

De koala’s zijn allemaal ongeveer 3 jaar oud, waarmee ze volgens de zoöloog een geslachtsrijpe leeftijd hebben. ,,Als ze eenmaal gewend zijn, kan het voortplanten best snel gaan. Het vrouwtje zal in haar voorplantingsperiode aangeven dat ze er klaar voor is en wanneer we er een mannetje bij zetten, kunnen we afwachten hoe dat gaat.’’

‘Koala in actie’ in Ouwehands Dierenpark Rhenen. - ANP/Robin van Lonkhuijsen