Vivant Mekking bestaat 35 jaar

BENNEKOM Hij wist al jong dat hij voor zichzelf wilde beginnen. Als ‘manusje van alles’ bij Kruidvat wist hij wat hard werken was. Van zijn 12e tot zijn 21e werkte hij bij de bekende keten. Van distributie tot plaatsvervangend filiaalmanager, hij was overal voor inzetbaar. De grootgrutter waardeerde zijn inzet en hielp hem zijn droom waar te maken. Hij mocht de anderhalf jaar die hij inmiddels aan vakantie had opgespaard opnemen en had zodoende die periode om aan de Brinkstraat in Bennekom zijn eigen tabakspeciaalzaak te beginnen.

Ted Walker

Inmiddels is Tabakspeciaalzaak Hans Mekking een begrip in Bennekom. Op 18 november is het 35 jaar geleden dat Mekking besloot de winkel over te nemen van toenmalig eigenaar de heer Verkerk. Mekking had het voordeel dat het pand van zijn ouders was, maar daar was dan ook alles mee gezegd. ,,Mijnheer Verkerk heeft het zwaar gehad’’, vertelt Hans Mekking. ,,Hij zou aan het eind van dat jaar failliet zijn geweest maar hij hield er eerder mee op. Het pand was dus weliswaar van mijn ouders, maar verder was er bijna niks meer. De districtsmanager van Kruidvat zag er echter wel potentie in en steunde mij in mijn droom.’’

NACHTMERRIE Mekking werkte hard en de zaak groeide, tot het moment dat de droom omsloeg in een nachtmerrie. Op een zaterdag werd hij niet lekker. In het ziekenhuis kreeg hij na een aantal onderzoeken een grote dreun; hij had darmkanker. Maar ook toen liet Hans Mekking zich niet uit het veld slaan. Hij vocht. Door dik en dun gesteund door zijn gezin. ,,Ik heb woensdags mijn baan opgezegd, op zondag heb ik dat in het ziekenhuis aan mijn vader verteld en op maandag stond ik hier in de winkel’’, vertelt dochter Chantal Mekking. ,,Mijn zus Samantha staat ondanks haar drukke leven ook iedere woensdag en één keer in de twee weken op zaterdag in de zaak.’’

LEVEN EN LIEFDE VIEREN Tabakspeciaalzaak Hans Mekking (en dochters) viert dus op 18 november niet alleen het 35 jarig bestaan, maar ook het leven en de liefde. De liefde voor elkaar, voor het vak en voor de klanten.

,,Onze trouwe klanten’’, zegt hij terwijl zijn ogen vol water staan. ,,Die hebben ons er ook doorheen gesleept hoor. Samen met mijn gezin, de familie en de zaak waren zij het licht aan het eind van de tunnel.’’

KORTING Hoe symbolisch is het dan dat Chantal besloot om de Yankee kaarsen met korting aan te bieden in de feestweek? ,,Ik vond het een fijn idee dat mensen met elkaar kunnen genieten van de heerlijke geur en het fijne licht in deze donkere dagen’’, zegt ze.

,,Daarom geven we in de feestweek 20% korting en op de dag zelf 35% korting op de kaarsen. Daarnaast zijn alle wenskaarten drie halen en twee betalen. Zo willen we ons klanten graag laten meevieren en bedanken we hen voor alle steun in de afgelopen 35 jaar’’, zegt Chantal Mekking tot besluit.