‘Goud in handen verzilveren’

7 november 2012 om 00:00 Voorlezen Nieuws

Van der Knaap is voorzitter van het regiobestuur Food Valley. Hij kwam geïnspireerd terug van een bezoek aan Brainport Regio Eindhoven. ,,Dat is een mooi voorbeeld van succes. Je ziet daar 23 gemeenten die samenwerken en enkele speerpunten hanteren. Het stimuleert daar groei van ondernemerschap en als gevolg een lage werkloosheid. De succesfactoren werden verduidelijkt. Bovendien leerden we al een les uit Brussel dat samenwerking uit moet monden in een gemeenschappelijke boodschap. Die is taakstellend. Na de haven in Rotterdam, Schiphol-Amsterdam en Brainport-Eindhoven willen wij Food Valley op de kaart zetten’’, aldus de burgemeester.

Missie en actie voor stimulans Food Valley EDE - Burgemeester Cees van der Knaap zegt dat meer samenwerking nodig is, met een duidelijk actieplan voor een florerende Food Valley, waarin acht gemeenten participeren. Een duidelijk ‘mission statement’ (doel) en een ‘positionpaper’ (wie doet wat?) moeten dat bevorderen.

Kippen

Hij ziet voor elke gemeente een eigen uitdaging en vindt dat het tijd wordt dat Food Valley het ‘goud’ - dat in handen is - gaat verzilveren. Zo concentreert Nijkerk zich op het havengebied en het verkeer; in Barneveld is wereldwijd de ‘poultry’ (kippen) toonaangevend, in Veenendaal moet de ict-specialisatie uitgebreid worden en in Wageningen en Ede wordt de kennis op scholen verder ontwikkeld, waarbij een nieuw station, de onderwijsinstellingen en een eventueel World Food Centrum van belang zijn. De specifieke kwaliteiten en kansen van Rhenen, Scherpenzeel en Renswoude zijn niet direct helder in beeld.

Het gaat hierbij - naast de acht gemeenten - bovendien om een stevige samenwerking tussen overheid, onderwijs en het bedrijfsleven, de zogenoemde ‘gouden driehoek’. ,,Ik ben jaloers op de betrokkenheid van de ondernemers in Eindhoven en hoe die samenwerking functioneert. Ondernemers zaten in onze Food Valley lang op de reservebank, maar ze moeten de overheid en het onderwijs wel uitdagen. Nu waren er twaalf vertegenwoordigers uit die hoek aanwezig bij het bezoek aan Brainport, dus dat geeft de burger moed’’, aldus Van der Knaap.

Die samenwerking gaat onder de paraplu van het mission statement dat als volgt luidt: ‘Food Valley is een belangrijke voedingsbodem voor de Nederlandse economie en een inspirerende kennisregio in Europa. Karakteristiek voor Food Valley is de toonaangevende innovatie en vakkennis op het gebied van agrofood, het aantrekkelijke vestigingsklimaat en de dynamisch, groene woon- en leefomgeving’.

,,Ik besef wel dat we ons hier de tijd voor moeten gunnen, want we hebben te maken met redelijk zelfstandige gemeenten. Het is nu twee jaar een kwestie van vallen en opstaan. Je moet op elkaar vertrouwen.’’

Koophandel

Juist nu kwam het bericht dat het regiokantoor van de Kamer van Koophandel aan de Ampèrestraat in Ede gaat sluiten. Een feit dat haaks staat op de pretenties die Food Valley heeft. Ondernemers zullen vanaf 1 januari 2013 voor overleg en advies naar de KvK-kantoren in Arnhem of Utrecht moeten.