Laurens Foekens doet shirt met zes sterren niet aan

OTTERLO - ,,Je kunt het beter aan echte Otterloërs vragen. Daar leeft de ontmoeting zowel bij de spelers als supporters enorm. Zelf zie ik het niet meer dan een normale wedstrijd, waarbij ik wel besef dat het zaterdag na afloop extra gezellig zal zijn als Otterlo weet te winnen van de buurman.''

door Wim van Kessel

Aan het woord is Laurens Foekens. De geboren en getogen Arnhemmer vindt zichzelf dan wel geen echte Otterloër, maar is inmiddels al bijna een voetballeven actief in het Edese dorp. ,,Ik ben meer of min toevallig hier (rond het jaar 2000) terecht gekomen. Rob Hummelen vroeg destijds mijn broer Eric-Jan, toen uitkomend voor Bennekom 2, of hij bij Otterlo kwam spelen. Die kon niet, omdat hij in Amsterdam ging studeren. Maar hij had wel een broertje, die misschien interesse had.''

Zelf was Foekens, inmiddels bijna 30 jaar, toen gestopt. ,,Vanaf mijn vijfde had ik bij SML gespeeld. Rond mijn zeventiende had ik voor het zaalvoetbal gekozen. Ik wilde wel weer op het veld gaan spelen en heb een paar weken op proef meegetraind. Dat beviel wel van beide kanten.''

Foekens viel in zijn eerste Otterlose seizoen direct op. Zeker bij SDVB, na een onderlinge oefenwedstrijd. ,,Ik ben overgestapt. Maar ik had er gewoon geen plezier. En ben in de winterstop weer terug gekeerd naar Otterlo.''

Ambitie

Toch is vriend en vijand er van overtuigd dat de spits, in het dagelijks leven leraar speciaal onderwijs in Oosterbeek, dat hij het talent heeft op een hoofd of eerste klasse niveau te spelen. En zeker spitsen met zijn traptechniek en neusje voor de goal, zijn zeer gewild. ,,Ik ben door de jaren heen regelmatig benaderd door hoger spelende clubs. Maar daar nooit op in gegaan. De laatste jaren belt alleen AVW nog. Ik denk dat de andere clubs inmiddels wel weten dat ik niet snel vertrek bij Otterlo.''

,,Ik denk ook wel dat ik op een hoger niveau mee kan. Maar wat betreft voetbal ben ik niet zo ambitieus'', bekent Foekens. ,,Verder heb ik het gewoon onwijs naar mijn zin bij Otterlo. De mensen zijn heel vriendelijk. Als mijn auto het bijvoorbeeld niet zou doen, kan ik wel op tien adressen hier slapen. Die sfeer die hier hangt, is onbetaalbaar.''

,,Voor een paar centen ga ik zeker ook niet weg'', gaat Foekens verder. ,,Er wordt wel eens gezegd dat ik bij Otterlo geld zou krijgen. Maar dat is echt niet zo. Ik moet ook gewoon mijn contributie betalen. Verder vind ik het ook prettig dat als ik een keer niet kan trainen, ik niet direct op de bank zit. Ik speel altijd. Ik ben ooit gaan voetballen om te spelen, niet om op de bank te zitten.''

Degradatie

Ook Foekens kon niet voorkomen dat Otterlo het afgelopen jaar degradeerde naar de vierde klasse. ,,De oorzaak lag bij de spelers inclusief mijzelf. Misschien was de wedstrijd bij SDS kort voor het einde van het seizoen wel tekenend voor dat jaar. We stonden met 0-1 voor en hadden verder kunnen uitlopen. Maar op basis van werklust won SDS. We konden ook niet met tegenslagen om gaan.''

Het gevolg is dus dat een speler als Laurens Foekens nu met Otterlo in de kelder van het zaterdagvoetbal speelt. ,,Daar voel ik mij zeker niet te groot voor. Ik heb ook geen seconde nagedacht te stoppen of te vertrekken. Na een week dacht ik al: ik ga proberen er 35 te maken. En eerlijk gezegd is het ook wel eens lekker dat je de betere bent. Op wat uitzonderingen na, speelden we altijd in de saaie middenmoot of onderin de derde klasse. Dan was je meestal de mindere van de twee.''

,,Eerlijk gezegd valt het niveau mij niet eens tegen. Alleen bij Barneveld wonnen we met grote cijfers. De rest zijn ploegen die hard werken en er opknallen, met een of twee goede spelers. Dat zijn zeker geen makkies. Alleen Elspeet en Hulshorst zijn voetballende ploegen.''

Aansluiting

,Tegen die twee hebben wij ook terecht verloren. De gelijke spelen tegen Veluwse Boys en EZC waren onnodig. Gelukkig wonnen we de laatste wedstrijd bij Oene. Nu houden we aansluiting met de top. De laatste weken zie ik toch ook een stijgende lijn voor wat betreft het knokken. Er wordt niet zo makkelijk meer gedacht dat we een voorsprong wel weten vast te houden.''

,,Uiteindelijk is ons doel terug te keren naar de derde klasse'', stelt de Arnhemmer klip en klaar. ,,Het mooiste is bij de eerste twee te eindigen. Door de versterkte promotie promoveer je dan automatisch. Anders is er de nacompetitie. Als wij volgend jaar weer vierde klasse spelen, is ons seizoen mislukt.''

Daarnaast valt natuurlijk ook de doelpunten productie op. Laurens Foekens scoorde al 21 keer. Daarbij miste hij vanwege een bruiloft nog een wedstrijd. ,,Ploeggenoot Lars Kluiwstra heeft uitgerekend dat als ik in dit tempo blijf doorgaan, op 52 uitkom. Maar met mijn oorspronkelijke doelstelling van 35 ben ik tevreden.''

Zes sterren

Inmiddels staat Foekens op 150 Otterlose doelpunten. Als cadeautje ontving de schutter een shirt met zes sterren. Voor elke 25 goals een ster. ,,Een cadeautje van voorzitter Bertus Hendriksen. Dat vond ik hartstikke leuk. Zeker omdat het een verrassing was.''

,,Nee, ik doe dat shirt niet aan tegen Harskamp. Daarmee provoceer je ze alleen maar extra. Ik verwacht toch al een tegenstander die er op zal gaan. Wij moeten gewoon voetballen en ook strijd leveren. Dat moet voldoende zijn om alle Otterlo supporters met een grijns na afloop in de kantine te krijgen. Wat het wordt? 4-0. En hoeveel doelpunten van Laurens Foekens? Misschien dat het ook extra provocerend werkt, maar ik denk van minimaal twee.''