Sander van Roekel naar WK Voetbal

EDE - ,,We wisten dat de FIFA rond de veertiende bij elkaar zou komen. Via Twitter probeerde ik het allemaal te volgen. Als je dan afgelopen woensdag je mail opent, en leest dat je bent geselecteerd voor het WK voetbal, is er opluchting en blijdschap.''

door Wim van Kessel

Aan het woord is Sander van Roekel. De 39-jarige inwoner van Ede gaat als assistent-scheidsrechter komende zomer naar Brazilië, waar tussen 12 juni en 13 juli 32 landen gaan uitmaken wie de opvolger van Spanje wordt. ,,Natuurlijk had ik goede hoop. Afgelopen seizoen heeft het team Kuipers de finale van de Europa League en Confederations Cup al geleid. Dan zou het wel heel gek zijn, als we niet waren geselecteerd.'' 

Dat het zover zou komen had de docent Economie aan het Groenhorst in Velp in 2003 alleen durven te dromen. ,,Als scheidsrechter realiseerde ik mij dat ik niet de absolute top zou halen. Ik dacht: ik kijk wel hoelang ik het leuk vind als assistent. Bekenden verklaarden mij voor gek om bijvoorbeeld een avondje te gaan vlaggen bij pakweg MVV. Nu merk je ook aan hen dat ze enthousiast zijn en je feliciteren. Meedoen aan een WK voetbal is iets bijzonders. Van die overstap heb ik geen seconde spijt.''

,,Het is allemaal stapsgewijs gegaan. In eerste instantie was mijn doel de Nederlandse top. Vervolgens zijn er ook internationale wedstrijden. Dan komen duels in de Champions League. Dan wil je nog meer. Dan krijg je het EK en de Confederations Cup. En nu dan het absolute hoogtepunt: het WK. Heel gaaf. Het kost veel tijd en energie, maar ik geniet er enorm van.''

Team

Natuurlijk is scheidsrechter Björn Kuipers het gezicht van Team Kuipers. ,,Björn is een topscheidsrechter. Maar hij kan het niet alleen. Dat laat hij ook doorschemeren. Als assistent heb je ook invloed. En maakt een van ons, de andere assistent is Erwin Zeinstra, een fout, dan wordt het gezien als een fout van Kuipers. Wij zijn van hem afhankelijk en hij van ons. We laten al een aantal jaren zien, dat het als team werkt. Ook buiten het veld kunnen we goed met elkaar opschieten.''

,,Tijdens een wedstrijd praten we veel met elkaar. Er zijn altijd een paar beslissingen, die Björn Kuipers op basis van mijn informatie neemt. Ook wordt geregeld de bevestiging gevraagd of hij het goed ziet. Maar natuurlijk neemt hij zelfstandig de beslissing.'' 

 ,,Als assistent moet je ook je plaats weten. Dus niet op de voorgrond treden. Daar moet je mee om kunnen gaan. Kuipers is langzamerhand een bekende Nederlander. Ik ben wel geteld een keer in mijn leven een keer bij Tesqua aangesproken of ik die grensrechter bij een Champions League wedstrijd was.''

Gezonden spanning

,,Er is voor een wedstrijd altijd sprake van een gezonde spanning. Bij grote ontmoetingen voel je misschien meer druk. Dat is goed. Belangrijk is scherp en geconcentreerd te blijven. Belangrijk is verder gevoel voor het spel te hebben. Soms moet je ook een risico nemen door voor buitenspel te vlaggen. Is het niet te zien. Dan is het puur op gevoel. Gelukkig valt dat over het algemeen goed uit. Een wedstrijdbepalende fout heb ik nog niet gemaakt'', klopt de oud speler van SKV af.

Palmares

Inmiddels heeft Van Roekel 66 internationale wedstrijden over de hele wereld op zijn palmares staan. ,,De meest indrukwekkende momenten zijn voor mij meestal voor de wedstrijd. Bijvoorbeeld bij de warming-up tussen Barcelona en Dynamo Kiev. Je hoorde de mensen toen fluisteren. Ook Maracana in Brazilië is heel mooi. De sfeer op Hampden Park bij Celtic is ook fantastisch. Net zoals er in De Kuip altijd wordt gezongen.''

,,Als Oranje het WK niet wint, kunnen ze dat het beste van tevoren aangeven'', lacht Van Roekel. ,,Dan is de kans voor ons het grootste zo ver mogelijk te komen. Wij moeten tussen nu en het WK zorgen dat we eerste nationaal en daarna het Europees het goed doen. Dat is bepalend richting het WK. Een kapitale blunder op Europees niveau kan grote gevolgen hebben. Daar moet je gewoon niet over nadenken'', aldus Sander van Roekel. 

Ook na het WK wil Van Roekel nog een tijdje door. ,,Assistent scheidsrechter kun je op dit niveau doen tot je vijfenveertigste. Zolang ik het kan opbrengen, wil ik doorgaan. Het kost veel tijd en energie. Bij de WK kun je zo maar zes weken van huis zijn. Je moet er ook dingen voor laten. Maar het brengt heel veel plezier.''

,,De WK finale in Brazilië zou heel mooi en het absolute hoogtepunt zijn'', besluit Sander van Roekel. 

Sander van Roekel: ,,Wij moeten zorgen dat we het tot het WK goed doen.''   Foto: Ted Walker