Kralenpost laatste der Mohikanen

EDE Kralenpost in de Bospoort in Ede is een winkeltje om in te lijsten. Om de betoverende aanblik van de gigantische collectie kralen en de onnavolgbare productkennis van de eigenaren Corry en Rob Broersma voor altijd te bewaren. Het is zo'n zaakje dat het winkelbestand van Ede kleur geeft.

Mathilde van Ravensberg

Iets weggestopt, schuin achter café De Bospoort, zetelt het Edese stel Corry (68) en Rob (70) Broersma in hun kralenwalhalla. Zelfs de deurklink van hun geinige bomvolle winkeltje is versierd met kralen. Kralen in alle kleuren, groot en klein, keurig gesorteerd in zakjes, hangen aan ontelbaar veel haakjes. Kettingen aan rekken, stapels voorbeeldborduurwerken in kratjes, op schildersezels complete Van Goghs en Mondriaans in geborduurd kralenwerk. De twee zijn gespecialiseerd in het borduren met piepkleine kraaltjes, een techniek die ze opnieuw in de Nederlandse markt hebben gezet. ,,Daardoor krijg je een sprankelend effect, heel anders dan de traditionele borduurwerken met draad in kruissteek", vertelt Corry.

m dit te illustreren, pakt ze het geborduurde zelfportret van Vincent van Gogh, gemaakt tijdens het Van Gogh-jaar in 2015, van de ezel en loopt ermee naar buiten. En inderdaad, als de najaarszon haar stralen op het werkje werpt, gaat Vincent glimmen. ,,We maken veel ontwerpen zelf", glundert Rob. ,,We kunnen zelfs een foto van je gezicht of van je favoriete huisdier omzetten in een borduurpakket." Borduren met kralen gaat veel sneller omdat je de draad maar een keer schuin doorsteekt, doceert Corry. Ik laat me verleiden tot het kopen van een heel klein kerstmannetje op de schaats. ,,Pas op hoor, je kunt eraan verslaafd raken", waarschuwt Rob. De borduurpakketten zijn eigenlijk voor erbij, zo blijkt. De belangrijkste handel van Kralenpost zijn kettingen, van echte kralen zegt Corry er ten overvloede bij. Ja, want plastic kralen verkopen ze hier niet. Alles is van glas, of van hout, van been of van edelsteen. Het echtpaar heeft zo'n driehonderd ontwerpen voor kettingen in huis; klanten kunnen zelf hun favoriete kralen kiezen.

Corry geeft ook workshops. De productkennis die het echtpaar etaleert is om van te duizelen. Zo leer ik dat er kralen bestaan met maar liefst drie rijggaatjes. Om ze een driedimensionaal effect te geven. Dat Swarovski-kralen zo mooi glinsteren doordat aan het glas een beetje lood wordt toegevoegd. Dat donkerblauwe kralen moeilijk combineren, 'je kunt beter een aquablauwe kraal nemen'. Dat limekleurige kralen niet bestaan maar dat de combinatie van groene en gele kralen naast elkaar hetzelfde effect geeft. Al die kennis hebben Rob en Corry in de loop van de negentien jaar dat Kralenpost, ook wel bekend onder de naam Klaesjes Kreatie(f)s nu bestaat, zelf opgedaan. Corry komt van origine uit de verpleging, Rob uit de automatisering. ,,Toch was ik op de middelbare school al verliefd op kralen", vertelt Corry. ,,Op een dag opende de docent textiele werkvormen haar voorraadkast en toen zag ik ze hangen: lange strengen met kralen. De rijkdom van al die kralen op die kastdeur, ik kan er nog lyrisch van worden." Naast haar werk in de verpleging volgde ze regelmatig cursussen in kralenwerk. In 1999 kon ze een postorderbedrijfje in kralen overnemen. Aanvankelijk zou het een aardigheid erbij zijn voor hun dochter die toen de opleiding docent textiele werkvormen volgde. Maar na een jaar ontdekte de dochter dat ze toch liever goudsmid wilde worden.

Ondertussen had Rob, met zijn computerachtergrond, al een webwinkel gebouwd en die liep als een trein. De voorraden lagen op zolder en ze groeiden uit het bekende jasje. In 2002 startten ze met de winkel in de Bospoort. Het werd zo druk dat Corry moest kiezen. Het erbij doen naast de verpleging ging niet langer en ze koos helemaal voor Kralenpost. Rob volgde enkele jaren later, nadat zijn baan in de automatisering ophield te bestaan. Samen werkten ze aan wat hen uniek zou maken: een uitgebreid assortiment en vakkennis. De collectie beslaat nu maar liefst 16.000 verschillende artikelen. En wat, kralen een vrouwenhobby? Rob: ,,We geven wel eens demonstraties op markten en dan zie ik mannen steels naar me kijken. 'Dit is de nieuwe mannenhobby', roep ik dan."

WARMTE Vijf dagen in de week werkt het stel in hun kralenparadijsje. Dat was tot voor kort zes, maar de maandag hebben ze na lang dubben toch afgesloten. Vaker dicht kunnen ze echt niet, anders komen de klanten tevergeefs aan de deur. En een teleurgestelde klant, die kun je kwijtraken. Deze hete zomer wilde Corry een keer om drie uur sluiten. Hadden ze een briefje op de deur gehangen. 'We zijn dicht vanwege de warmte, alleen als je van ver komt, mag je ons bellen'. ,,We waren nog niet eens thuis of de telefoon ging al", lacht ze. Maar de twee hebben ook een roeping. Bij Kralenpost kunnen mensen die moeilijk aan het werk kunnen, ervaring opdoen. Stagiaires met een rugzakje of mensen die werkervaring moeten opdoen na een burn-out. Hiervoor werken de twee onder andere samen met het UWV en het praktijkonderwijs. ,,Als we zien dat mensen weer vreugde in hun leven krijgen, of dat ze sterker de deur uit gaan, geeft ons dat zoveel voldoening." Daarbij opgeteld dat ze het werk gewoon ook geweldig leuk vinden, maakt dat ze er ook niet mee zitten dat ze zo'n beetje de laatste der Mohikanen zijn. Want veel kralenwinkels in de wijde regio zijn gesloten. Ze krijgen inmiddels mensen uit heel Nederland naar Ede. En zelfs van over de landsgrenzen. Door de webwinkel; Amerikanen zijn gek op het kralenwerk. Het komt regelmatig voor dat Amerikanen die op bezoek zijn in Nederland even langs wippen.

OPVOLGER Stoppen? Daar denken ze nog lang niet aan. ,,Vind maar eens iemand met zoveel kennis van zaken die ook nog eens brood ziet in deze kleine markt." De banken doen moeilijk over een lening voor een bedrijfje als dat van hun. Te veel risico, dus een opvolger moet ook nog wat eigen geld mee kunnen nemen. Hun kinderen willen Kralenpost in ieder geval niet overnemen, en dat snappen ze best. ,,Ik zou het ze ook niet aanraden", aldus Corry. ,,Er gaat veel van je vrije tijd in de zaak zitten." Er zijn wat ideeën over een samenwerking met organisaties op het gebied van dagbesteding of om het bedrijf voort te zetten als stichting. Vooralsnog maken ze zich nog niet te druk. ,,We kunnen toch niet stilzitten", lacht Corry. Nadat het stel voor Kralenpost van Barneveld naar Ede verhuisde, is ook altijd de zaterdag voor de winkel. Daardoor hebben ze nog nooit de luchtlandingen op de Ginkelse heide kunnen zien en dat vindt Corry wel jammer. Misschien volgend jaar, als ze lang van tevoren aankondigen dat ze dicht zijn, dat het dan een keer lukt.