Heliair ambieert blussen natuurbranden: ‘Wij kunnen een waardevolle aanvulling zijn’

HARSKAMP ‘Het beheersen en bestrijden van natuurbranden is een landelijk specialisme van de brandweer. Natuurbranden zijn complex en zeer divers door de afwisselende vegetatie. Ze hebben ontzettend veel impact, zeker in een dichtbevolkt land als Nederland. Daarom is het nodig om kennis te bundelen, onderzoek te doen en samen te werken met anderen.’

Dat staat te lezen op de website van Brandweer Nederland. Arno van de Craats denkt met zijn bedrijf Heliair Helicopter Services één van die ‘anderen’ te kunnen zijn. ,,Ik ben ervan overtuigd dat wij met onze helikopters een natuurbrand snel kunnen inperken. We vliegen met relatief kleine helikopters die vrijwel overal op de Veluwe in de directe omgeving water kunnen halen met de BambiBucket die wij bezitten.’’

AIRBUS AS350B3

Met relatief klein doelt Arno op het verschil tussen de helikopters waarmee Heliair vliegt in vergelijking tot die waarmee Defensie natuurbranden bestrijdt. ,,Wij vliegen onder andere met de Airbus AS350B3. Met deze helikopter zouden wij bijvoorbeeld uit de blusvijvers op het schietterrein in Harskamp water kunnen halen. Van daaruit ben je snel boven de diverse natuurgebieden, hetgeen tot gevolg heeft dat je een brand in korte tijd met heel veel water een brand kunt bestrijden.’’

STAND-BY

Op dit moment wordt het team Fire Bucket Operations van Defensie ingezet. Het Defensie Helikopter Commando vliegt met een Cougar of Chinook vanaf Gilze Rije naar het getroffen gebied. ,,Van april tot oktober staat er een helikopter stand-by’’, legt Arno uit. ,,Maar het duurt wel circa twee uur voordat die in de lucht hangt. Wanneer wij in de weken van droogte een helikopter stand-by houden, dan hangen we met maximaal een kwartier in de lucht. Daarbij komt natuurlijk dat we een minimale afstand hebben naar het water en de natuurbrand.’’

EFFICIENT 

Ervaring hebben de piloten volgens Arno genoeg. ,,We vliegen met mensen die duizenden vlieguren op hun naam hebben. Zij hebben ook de natuur in Ede voorzien van kalk, en trainen bijvoorbeeld ook militairen met het aansturen van een helikopter vanaf de grond. Er zal natuurlijk getraind moeten worden maar ook daarvoor moet materieel nu vanuit Gilze komen. Ik denk echt dat wij een waardevolle aanvulling kunnen zijn. Doelmatig en efficiënt’’, concludeert Arno van de Craats tot besluit.

Dit artikel wordt u aangeboden door Heliair. Ook profiteren van het grote bereik van de print- en online kanalen van Ede Stad.nl? Neem dan contact op met Frans de Kleuver (06-55780474, f.d.kleuver@bdu.nl) of Dick van Laar (06-55706843, d.v.laar@bdu.nl).