Imker Evert Willemsen bij zijn bijenkasten: ,,Bel altijd een imker als je een tros bijen ziet hangen.
Imker Evert Willemsen bij zijn bijenkasten: ,,Bel altijd een imker als je een tros bijen ziet hangen." Diana Kervel

Evert Willemsen al 50 jaar imker

25 april 2022 om 08:54

EDE Niet bepaald dieren met een hoog knuffelgehalte, maar bijen zijn al 50 jaar de ultieme hobby van Evert Willemsen. ,,Mijn dochter heeft wel eens een zwerm bijen geaaid. Probeer dat vooral niet zelf, dat kan alleen onder bijzondere omstandigheden.”

Diana Kervel

In de belevingstuin achter Aeres aan de Zandlaan staat de bijenstal van Evert Willemsen. ,,Ik zocht een locatie, zij een imker en docent voor gastlessen. Naast het werken met bijen, praat ik ook graag over deze bijzondere volkjes. Een gouden combinatie dus.” In de bijenstal staan 12 bijenkasten met elk 50-70.000 bijen. De meeste mensen associëren bijen met ‘steken'. Aan dat prikken is Willemsen wel gewend, dat is het risico van het vak. Hij voegt er droog aan toe: ,,Als ze in je neus prikken dan lopen de tranen je over de wangen. Zo'n stoere vent ben je dan niet meer.” Veel bijensoorten trekken zich niets van mensen aan. Toch is het bij het oogsten van de honing wel oppassen geblazen. ,,Als iemand het dak van mijn huis afhaalt en de koelkast leeg rooft dan zou ik ook bloedchagrijnig zijn.” Willemsen brengt zijn kasten ook regelmatig naar boeren. Bijen zijn bij uitstek geschikt voor bestuiving van bloeiende gewassen zoals fruitbomen, zonnebloemen en de zaadteelt. Zowel klimaatverandering als bestrijdingsmiddelen hebben effect op het aantal bijen. ,,Met de kwakkelwinter van afgelopen jaar komen bijen te vroeg uit de kasten, worden zwakker en sterven uiteindelijk.” Bij honingbijen heb je een koningin, werksters en darren. In de winter legt de koningin geen eitjes. Om te paren vliegt de koningin met darren soms wel kilometers van de kast vandaan. ,,Ze gaat dan op bruidsvlucht. In augustus hebben de darren geen functie meer en worden uit de kast gebonjourd. De vrouwen blijven over en doen hun naam als ‘werksters' eer aan met een grote schoonmaak.” Nog even terugkomend op het aaien: ,,Wanneer een bij gegeten heeft, is deze minder agressief. Doorgaans melden ze dit niet vooraf aan je, dus probeer het niet uit. Mocht je toch het risico willen nemen, strijk ze dan niet tegen de haren in, maar met de vleugels mee”, zegt imker Evert Willemsen op ironische toon.

p        [Lees het complete artikel als Premium-verhaal op EdeStad.nl