‘Aantal reizigers nog lang niet op niveau voor corona’

22 februari 2022 om 13:52

p 1

,,Het lastige is, dat een deel van de reizigers is afgehaakt en waarvan het onzeker is of zij terugkeren. Je ziet dat de occasionmarkt voor auto's enorm is aangetrokken, mensen kopen speed pedelecs (snelle elektrische fietsen, red.), zijn gaan carpoolen of blijven thuis werken.”

Jannes Bijlsma

Het is dus nog echt de vraag wanneer Connexxion wel weer op het oude niveau terugkomt. De coronafactor is bepaald niet de minst belangrijke. De afgelopen twee jaar is de situatie rond het virus en de daaraan gekoppelde lockdowns nooit stabiel geweest en het is voor de vervoerder dan ook niet zeker dat het ergste nu achter de rug is. 

Connexxion vervoert de reizigers tussen Amersfoort, Barneveld en Ede-Wageningen sinds afgelopen december twee jaar lang op basis van een noodconcessie van de provincie Gelderland. Dit hangt samen met het feit dat de aanbesteding van de lijn in 2020 mislukte: er was geen enkel vervoersbedrijf die inschreef op de tender voor de periode 2022-2037.

Hoe de markt voor te exploiteren treinlijnen in Nederland zich ontwikkelt, is op dit moment moeilijk te zeggen, aldus Storm. ,,Door corona zijn meerdere aanbestedingen voor treinlijnen in Nederland tot nader orde uitgesteld. Die komen straks allemaal tegelijk op de markt. Dat maakt het heel complex om het totale speelveld goed te overzien. Ja, de Valleilijn mag ons ‘kindje' zijn, maar wij hebben ook gewoon aandeelhouders in Frankrijk en die willen rendement zien. Die zullen elke aanbesteding op nut en noodzaak beoordelen. Dit soort trajecten gaan om serieus geld.”

Voor de reiziger heeft woordvoerder Storm nog wel een geruststellende mededeling: ,,De Valleilijn zal echt niet meer verdwijnen. Daar is het product sterk genoeg voor. De lijn is de ruggengraat van het vervoer binnen de Vallei.” Storm is ook tevreden hoe de samenwerking met de provincie met de noodconcessie op dit moment verloopt. ,,Qua kwaliteit voor de reiziger hebben we niks ingeboet.”