Van Gent Finaleweken: Edenaar Niek de Graaf podiumplaats circuit Zandvoort

28 mei 2023 om 11:50 Autosport Finaleweken

EDE Niek de Graaf, inmiddels uitgroeiende tot een zeer goede autocoureur, heeft tijdens de bekende Pinksterraces op het circuit van Zandvoort van zich doen spreken. Met een derde plaats in een heel sterk deelnemersveld timmerde de Edenaar aan de weg.

Op het circuit Zandvoort liet Niek de Graaf een mooi staaltje stuurmanskunst zien. Na de kwalificaties mocht De Graaf op een zevende plaats van start gaan. ,,Er had in de strijd om de 206GTI Cup achteraf meer ingezeten. Ik kwam terecht in het drukke verkeer tussen vele andere rijders. Dan maakte een betere positie bijna onmogelijk”, aldus Niek de Graaf.

RACES

Niek de Graaf liet gelijk zien in de eerste race dat hij zijn positie graag wilde verbeteren. De zesde plaats was al snel bereikt maar gehoopt werd op meer. ,,Het bleef de hele race erg spannend en er werd flink gevochten om posities”, oordeelde De Graaf na afloop. Doordat hij tussen twee andere rijders in bocht, genaamd ‘Bocht 10’, terecht kwam verloor Niek zijn rechterspiegel. ,,Gelukkig zonder al te grote gevolgen.” De zesde plaats bleef behouden en hij mocht zich opmaken voor de tweede race.

,,Mijn start vanaf de derde startrij was niet optimaal. Ik moest dus gelijk flink aan de bak. Door een paar mooie inhaal acties, gevoegd bij het feit dat twee voor hem rijdende coureurs uitvielen, betekende een vierde plaats. Dus weer een startrij opgeschoven”, was De Graaf tevreden.

TACTISCH

In de derde race speelde de tactiek een rol. ,,Ik had wat gespeeld met mijn bandenspanning. Dus meer grip. Het veld (nummers drie tot en met zeven, Red.) waaronder dus ikzelf waren na de start goed weg. En aan elkaar gewaagd”, keek Niek terug. Door net een andere racelijn te rijden wist de Edenaar de concurrentie achter zich laten. Uiteindelijk werd behaalde Niek de Graaf een knappe vierde plaats. ,,Er werden na afloop wat strafseconden en diskwalificaties uitgedeeld aan diverse collega’s. Natuurlijk is dat jammer, maar regels zijn regels. Het pakte deze keer voordelig voor mij uit. De volgende keer misschien weer niet. Een podiumplaats, derde geworden in een sterk 34koppig deelnemersveld. Ik kijk heel tevreden terug op deze tweede race. De Pinksterrace op Zandvoort is mij wel bevallen”, eindigde Niek de Graaf bescheiden.