Nieuwsanalyse: Het World Food Experience in Ede is als een frikandel: je moet het zelf speciaal maken

15 juni 2023 om 15:16 Opinie World Food Center en Experience

EDE De Stichting World Food Center Experience (WFE) heeft aangepaste plannen gepresenteerd voor het geplande voedselpark. De Raad van State vernietigde eind vorig jaar het bestemmingsplan en daardoor is liefst 40 procent van het vloeroppervlak weggevallen. Geen nieuwbouw, maar het geheel wordt ondergebracht in de Mauritskazerne. Voorop gesteld: een plek waar informatie wordt verkregen over gezonde voeding en duurzame productie past in deze tijd en past ook bij de ambities van FoodValley en Ede. Zeker in een land waar de helft van de volwassenen overgewicht heeft en bijna 14 procent ernstig overgewicht ofwel obesitas.

Wat stoort is het gezwollen taalgebruik. Zo wordt de Experience in afgeslankte vorm ,,interactiever, flexibeler en gastvrijer.” Dat was kennelijk in het oorspronkelijke ontwerp niet goed uitgewerkt. De uitnodiging voor de perspresentatie rept nog steeds van een ,,nieuwe topattractie in Nederland.” Het is maar wat je verstaat onder een landelijke topattractie. Projectdirecteur Marcel Goossens laat weten dat het afgelopen halfjaar met veel energie aan het plan is gewerkt. ,,Soms biedt een tegenslag de mogelijkheid om zaken opnieuw te overwegen en zo tot betere oplossingen te komen.” Hij is uitermate trots op het resultaat en dat is hem gegund. 

Een en ander is tot stand gekomen met medewerking van bureau Tinker, gespecialiseerd in ‘belevingscommunicatie’. Zij zorgen voor ,,plekken waar verhalen tot leven komen.” Superlatieven en fraaie verkijkjes, imponeergedrag op de apenrots. ,,Food verbindt, inspireert en prikkelt.” Het zal wel. Doe maar gewoon, dan doe je al gek genoeg, wordt in Ede gezegd. 

Handige jongens en meisjes van de afdeling marketing hebben tegen een redelijke vergoeding zitten brainstormen hoe het WFE aan de samenleving moet worden verkocht. ,,Een thema-attractie over voedsel die honderdduizenden bezoekers per jaar meeneemt op een persoonlijk voedselavontuur.” Dat was nu net het bezwaar van de Stichting Milieugroepen Ede, omdat die massa niet allemaal op de fiets of met de trein komt. Het geprognotiseerde bezoekersaantal is inmiddels bijgesteld van 330.000 naar 200.000 tot 225.000 per jaar. Er moeten er in ieder geval 140.000 komen om de exploitatie rond te krijgen. 

Het restantbedrag voor de invulling van de Experience bedraagt in ieder geval 17 miljoen euro. De totale investering is weliswaar naar beneden bijgesteld, maar bedraagt altijd nog 30,6 miljoen euro, waarvan bijna 6,5 miljoen euro voor ‘historische kosten tot 1 juni’. De provincie draagt hiervan 17 miljoen euro bij, als het doorgaat, de gemeente Ede zes miljoen euro, het Rijk via FoodValley vijf miljoen euro, exploitant Teka Groep 2,5 miljoen en enige fondsen één ton. 

De Edese gemeenteraad zal er ongetwijfeld het hare van denken en daarbij staan de neuzen ook ongetwijfeld niet dezelfde kant op. Het doet denken aan een tegeltjeswijsheid: het leven is als een frikandel, je moet het zelf speciaal maken.

door Gerard van Wijk