College Ede heeft nog geen besluit genomen over WFC Experience

30 juni 2023 om 11:30 Politiek World Food Center en Experience

EDE De jarenlange discussie over het WFC Experience is langzamerhand zelf een experience geworden, een verbale voedselbeleving. De Edese gemeenteraad werd donderdagavond een nieuw ingrediënt op het menu voorgeschoteld, een gelikte presentatie van het ontwerpbureau en de verantwoordelijke stichting. Na het eind vorig jaar door de Raad van State afgeschoten bestemmingsplan, waar kennelijk niemand serieus rekening mee had gehouden, ligt er nu een uitgewerkt plan om op kleinere schaal door te gaan.

door Gerard van Wijk

Geen nieuwbouw, de gehele experience in de Mauritskazerne. De prognose over de bezoekersaantallen is ook bijgesteld, van 330.000 naar 200.000 tot 225.000. Volgens de businesscase moet de exploitatie met 140.000 bezoekers jaarlijks lukken. De ‘wauw factor’ moet behouden blijven, iets waardoor je versteld staat. Het ‘fungehalte’ moet op peil gehouden worden. Het gaat om de beleving, om gezonde voeding. Het ontwerpbureau heeft eerder gezorgd voor een experience van het Airborne museum in Oosterbeek en de nieuwe invulling van Beeld en Geluid in Hilversum.

GEEN BESLUIT 

Wethouder Leon Meijer laat weten dat het college nog geen besluit heeft genomen of het WFC Experience wel of niet doorgaat. Stoppen met alle voorbereidingen is ook nog steeds een mogelijkheid, maar daar ziet het niet naar uit. ,,Wij vinden het nieuwe plan kansrijk, het oorspronkelijke plan komt erin terug. De businesscase moet verder worden uitgewerkt. Er zijn subsidies nodig van de provincie en de gemeente”, aldus de wethouder. Hij heeft nog voor het zomerreces een gesprek op het provinciehuis. Het nieuwe college van Gedeputeerde Staten van Gelderland en de gemeente willen een parallelle besluitvorming.

Meer interactie, meer innovatie en actualiteit en een veiliger businesscase, daar is volgens het ontwerpbureau aan gewerkt. De buitenruimte is beschikbaar voor foodevent, festivals. Er komt een smaakbos, presentatie van land- en tuinbouw. De bestaande glazen kas, die gesloopt zou worden, wordt omgebouwd tot innovatiekas. Het wordt makkelijker om er tentoonstellingen te organiseren. WFC Experience moet het boegbeeld van FoodValley worden, een magneet voor schoolreisjes. Financieel in het zadel geholpen door de overheid, naar een zelfdragend financieel bedrijf. Zoals Corpus in Oegstgeest, waar een ´reis door de mens´ wordt gepresenteerd. ´Zie, voel en hoor hoe ons lichaam werkt´. Met wel een toegangsprijs van bijna 24 euro, en aantrekkelijker onderwijstarieven. 

KOSTEN EN PLANNEN

Wat de investeringen van de Experience betreft: de inhoud kost 30,6 miljoen euro (was in het oorspronkelijke plan 33 miljoen euro), het vastgoed 14,3 miljoen euro (was 20 miljoen euro). Zonnepanelen kunnen technisch niet op het kazernedak, er komt wel koude/warmte opslag. Het restaurant is ook voor Edenaren die niet de Experience bezoeken, binnen te lopen. 

De raad beperkt zich in hoofdzaak tot detailvragen. Alleen de VVD blijft vragen hoe het zit met de aansluiting van het bedrijfsleven. Zolang daar in de nieuwe plannen niets van terug te vinden is, is het risicoprofiel van de gemeente lastig te beoordelen. Er blijkt een zevental bedrijven vanaf het begin van het proces geïnteresseerd. Rabobank en Albert Heijn hebben laten weten betrokken te blijven, zij gaan hun cliëntenbestand voor een bezoek aan de Experience stimuleren. De ontwerper stelt ter geruststelling dat de ,,Experience geen eenzame tocht van de gemeente gaat worden. Het gaat goed komen, maar het blijft een zoektocht.” 

VRAGEN UIT DE RAAD

Mens en Milieu Ede vraagt waarom er alleen een presentatie wordt gegeven van het doorgaan van het project en niet van het andere scenario, stoppen. De lopende kosten van 120.000 euro kunnen beter worden besteed aan lokale producten voor Edenaren, vindt die partij. Forum voor Democratie vraagt of het alleen ‘propaganda voor de eiwittransitie’ betreft. Nee, het is de bedoeling dat er wordt nagedacht bij het maken van keuzes voor gezonde voeding. D66 wijst erop dat het educatieve element van de Experience interessant is voor het ministerie van volksgezondheid, als het gaat om de exploitatie. Dat lijntje al is gelegd, laat de wethouder weten.