Waterpolosters wacht zware kwartfinale WK
15 juli 2025 om 10:43EDE De Nederlandse waterpolosters hebben op het wereldkampioenschap in Singapore de poulefase erop zitten. Nederland opende met een ruime zege op Argentinië (25-6), moest daarna zijn meerdere erkennen in titelverdediger Verenigde Staten (9-11) en won van China (13-7). Daardoor eindigde de ploeg als tweede en dat betekent een plek in de tussenronde.
Twee duels toonden de waterpolosters goede vorm, maar van het duel met de Verenigde Staten werd meer verwacht. Bondscoach en Edenaar Evangelos Doudesis was na afloop van dat duel dan ook kort en bondig in zijn commentaar: ,,We waren niet goed genoeg. De Verenigde Staten was op alle fronten beter, maar we gaan door.” Inzet van de wedstrijd was vooral een gunstige vervolgroute in het toernooi. Nu wacht mogelijk topfavoriet Spanje in de kwartfinale. De laatste jaren kwamen Nederland en Spanje elkaar regelmatig in grote duels. De finale van het WK in 2023 werd in Nederlands voordeel beslist, net als de finale van het EK een jaar later. Bij de laatste ontmoeting, in de halve finale van de Olympische Spelen van 2024 in Parijs, trok Spanje aan het langste eind. De Nederlandse ploeg is afgereisd met Polar Bears-speelster Fleurien Bosveld en oud-speelsters Simone van de Kraats, Nina ten Broek en Vivian Sevenich. Normaal gesproken is ook Lola Moolhuijzen een vaste waarde binnen de Oranjeselectie. De schutter kampt echter al langere tijd met een blessure. Bosveld werd in het openingsduel mede dankzij drie treffers verkozen tot meest waardevolle speelster. Tegen de Verenigde Staten kwam de snelle vleugelspeelster niet tot scoren, maar ze was wel goed voor een treffer tegen China en drie assists over het poulefase. Voorafgaand aan het wereldkampioenschap temperde Doudesis de verwachtingen, mede vanwege meerdere blessures binnen zijn team. De geboren Griek stelde dat zijn team er nog niet honderd procent klaar voor is, maar desondanks ‘altijd voor het hoogste gaat’. Voordat de waterpolosters zaterdag mogelijk Spanje treffen in de kwartfinale, wacht donderdagochtend eerst laagvlieger Nieuw-Zeeland in de tussenronde. De waterpolosters zijn het aan hun stand verplicht om daarvan te winnen. In 2023 werd Nederland wereldkampioen, een jaar later werd de ploeg - een maand na het veroveren van de Europese titel in eigen land - vijfde op het WK. De beste prestatie van Nieuw-Zeeland op een mondiale eindronde is de negende plaats. Bovendien werden de Nieuw-Zeelanders in een voorbereidingstoernooi vorige maand met 13-4 verslagen.