Zomer
[zonder]
[einde]
Met pensioen? Willem begint net! Een 77-jarige man die bruist van energie. Op papier gepensioneerd, in de praktijk nog volop in de weer (en wind).
Zijn loopbaan begon bij Defensie, als officier landmacht: Uniform aan, schouders eronder. En dat deed hij. Bij Defensie en later ook in de politiek. ,,Als adviseur van een Tweede Kamerlid was er behoefte aan iemand met Defensie-ervaring én een christelijke achtergrond”, vertelt Willem. ,,Voor ik het wist, zaten we om tafel.”
Vanaf dat moment kwamen meer kansen op zijn weg: gemeenteraad van Ede, Provinciale Staten van Gelderland en nog fulltime commandant. Het was druk, maar Willem genoot. Twee jaar voor zijn militair pensioen kwam onverwachts de kans van zijn leven: burgemeester van Tholen. ,,Deze uitdaging sprak me enorm aan. Als burgemeester van deze prachtige gemeente heb ik een geweldige tijd gehad.’’
Pas op zijn 67e ging hij écht met pensioen. Althans, dat dacht hij. Willem had amper zijn spullen ingepakt toen hij werd gebeld: ,,Willem, ik heb een baan voor je. Je moet nu ja of nee zeggen.’’ Weer die keus: stoppen of doorgaan? Hij koos en werd toezichthouder bij het Nationaal Afvalfonds.
Pensioen betekende niet stoppen, maar schakelen. ,,Er komt een moment dat ik moet zeggen: het is mooi geweest. Maar ik prijs mij gelukkig met een vrouw die mij daar niet dagelijks aan herinnert. Zij geeft mij altijd de ruimte bij de invulling van mijn taken. Ik ben haar zeer dankbaar. Ik ben ook dankbaar dat ik mentaal en fysiek nog gezond genoeg ben om dit te kunnen doen.’’
In zijn ‘pensioen’ behartigt Willem de belangen van senioren. ,,Als voorzitter van de Raad van Toezicht van de landelijke seniorenvereniging ANBO-PCOB mag ik bijdragen aan die cruciale belangenbehartiging.’’
Wandelen houdt Willem letterlijk op de been. ,,Ik houd van wandelen. Elke ochtend maak ik een stevige wandeling, in weer en wind. Weer thuis voel ik me fit en klaar voor de dag.'' Volgens Willem is werken zonder druk het grootste voordeel van pensioen. ,,Je hoeft geen carrière meer te maken en kunt doen wat je leuk vindt. In mijn geval is dat besturen.'' Willems vriendelijke raad: ,,Streef niet naar het hoogste salaris, maar naar vreugde en plezier in je werk. Je bent ook nooit te oud om te leren.'' En dat houdt je jong van geest.
p 33