Marc Jansen van camping Beek en Hei in Otterlo staat alle seizoenen paraat: ‘Ook in de winter is iedereen welkom’

12 januari 2026 om 07:30 Recreatie Nieuws uit Otterlo Tips van de redactie

OTTERLO Bij het campingleven denk je meteen aan de natuur én een warm zonnetje in de zomer. Toch genoten verwoede kampeerders de afgelopen dagen bij Beek en Hei in Otterlo ook enorm van een dik pak sneeuw.

door Freek Wolff

Eigenaar Marc Jansen (78) weet niet beter of er komen gasten in alle seizoenen van het jaar naar zijn ‘rust en natuurcamping’ aan de Heideweg, even ten zuiden van Otterlo. Er staat een flink sneeuwpop, pontificaal voor het receptiegebouwtje. Deze is helaas flink aan het smelten, zodat de witte gedaante langzaam door zijn hoeven zakt.

WAARDEREN

Maar een paar dagen daarvoor was het een prachtige wereld in de Otterlose bossen. ,,De mensen vinden dit fantastisch”, zegt Jansen. ,,De winter is een speciaal seizoen om te waarderen. We hadden een zonnige dag met die sneeuwjacht, dus dat was heel apart. Op de naaldbomen lag een enorme laag sneeuw, waardoor de toppen enorm zwaar belast werden. Daardoor vallen er ook hele stukken uit. Daarom laten we die bomen inspecteren door een speciaal bedrijf. Om de takken aan te pakken die de meeste risico’s met zich meebrengen. Want de natuur is wel ons kapitaal. In de winter moet je echt uitkijken.”

VOORTENT

Een gast die buiten zijn caravan even de afwas gaat doen, bevestigt de schoonheid van de sneeuw in het bos. ,,Dit is een andere beleving dan in de zomer, maar wel prachtig met al die sneeuw! Ik heb lekker gewandeld met de hond”, verklaart Harm Kuipers uit Landsmeer. ,,Het is nu ook veel minder druk met wandelaars en fietsers dan in de zomer, dus dat vind ik wel prettig.”

Hij laat weten dat het met de grote hoeveelheid gevallen sneeuw noodzaak is om de voortent goed in de gaten te houden. Ook campingmedewerker Gerard van de Heuvel uit Ede bevestigt dit. Hij zegt dat er al voortenten bezweken zijn onder de sneeuwval, omdat sommige kampeerders nog zomerstokken gebruikten, terwijl ze steviger winterstokken onder het doek hadden moeten plaatsen. ,,Dan bezwijkt het doek onder de massa.”

WOLF

Kuipers hoorde juist dat er een wolf op het kampeerterrein gesignaleerd was, wat hij ,,geweldig” vindt. De sporen waren ook duidelijk in de sneeuw zichtbaar. ,,Ik ben zeker niet anti-wolf, want ik vind het een heel mooi beest om te zien en ze zijn heel erg slim. Ik heb daar wel wat mee en ben er absoluut niet bang voor. Boswachters en jagers hebben gemengde gevoelens over dit dier, maar in ons land willen we alles regelen, terwijl dat in andere landen niet zo nodig hoeft. Maar goed, we zijn ook niet echt een groot natuurland. Dan moet je naar Canada ofzo.”

ZWIJNENBOS

Van de Heuvel vindt het een prettige camping om te werken, ook omdat er heel wat gasten jaarlijks terugkeren en er op die manier sociaal contact ontstaat. ,,Ze komen je direct begroeten.” Er zijn zo’n honderdvijftig plekken op Beek en Hei, waar vooral wat ouder publiek de tent opzet of de camper of caravan parkeert. Een zwembad is er niet, waardoor jongere gasten wegblijven. Het is er niet toegestaan om een kampvuur te stoken, niet alleen voor brandgevaar, maar ook doordat de rook soms laag kan blijven hangen. ,,Dat is niet prettig voor mensen met astma.”

Het kampeerterrein is nu 47 jaar formeel in gebruik, laat Marc Jansen weten, waarvan de eerste tien jaar alleen aan één kant van de weg. Later vond er uitbreiding plaats aan de overkant, met ook ruimte voor ruigere natuurplekken in het Konijnenbos en Zwijnenbos. ,,Het had natuurlijk de nodige voeten in de aarde om dat te kunnen realiseren. We werken voor die plekken samen met Stichting De Groene Koepel. Zij doen de marketing en het beheer, maar het is toch onderdeel van onze exploitatie. Zij beoordelen natuurkampeerterreinen door het hele land.”

TREKKERSHUTTEN

Marcel en Aaltje Jansen, de ouders van Marc, kozen er direct voor om alle seizoenen open te zijn met de camping, omdat ze het gezellig vonden om aanloop te hebben. Het woonhuis is immers op het campingterrein gevestigd, met een boerderijtje. ,,Eerst was er nog geen elektriciteit, maar dat is er later wel gekomen, ook met hogere Ampères, genoeg voor de meeste caravans.” Er staan ook tien trekkershutten op het terrein, voor de liefhebbers een sobere optie als onderkomen voor een nachtje.

Frida en Margreet zijn zusters van Marc en zij hielpen in hun jonge jaren hun ouders op de camping, maar voelden er niet voor om het stokje over te nemen. Het gezin woonde van origine in Overveen, gemeente Bloemendaal (dichtbij zee), waar de familie een grote liefde voor de natuur ontwikkelde, mede door het tenthuisje aan het strand. ,,We hielden van de zee, maar mijn vader en moeder hebben hun hart uiteindelijk aan de bossen verpand. Ze konden bij Otterlo een huisje bouwen. Later wisselden ze dat in voor de grond achter het boerderijtje waar nu de camping is.” Dus groeide Marc vanaf zijn twaalfde levensjaar op in het bos ten zuiden van Otterlo.

MOOIE LIGGING

De eigenaar wijst op de mooie ligging van Beek en Hei, dichtbij de poort van De Hoge Veluwe. Gasten stappen op de fiets en rijden het nationaal park in. ,,Aan de zuidkant van onze camping is een fantastische fietsroute over De Mossel naar Ede, met onderweg prachtige kunstwerken. Grote gladde keien die gelukkig niet ten prooi vallen aan vandalisme.” Jansen vindt het nog steeds fijn om de camping te runnen, ondanks zijn hoge leeftijd. ,,Absoluut!”