Suzon van Noort schrijft ‘Finding Him’ over storm in haar leven: ‘Wanneer het anders loopt dan je dacht’

23 januari 2026 om 09:26 Mensen Nieuws uit Ede

EDE Ze is zendeling bij de organisatie Youth With A Mission (YWAM), maar Suzon van Noort (46) belandde zélf in een geestelijke storm. De Edese schreef er een boek over met als titel ‘Finding Him’. ,,Om God en jezelf te vinden”, verklaart ze in de ondertitel.

door Freek Wolff

,,Soms stormt het in je leven. Het loopt anders dan je dacht. Je voelt je verdwaald, hebt vragen en worstelt met pijn en teleurstelling. Waar is God als alles wankelt? En hoe vind je jezelf terug in de chaos? ‘Finding Him’ is een journal voor wie durft stil te staan in plaats van weg te rennen. Voor wie zoekt naar God, midden in de storm”, aldus de schrijfster die overtuigd christen is. Naast het journal zijn er podcasts waarin verhalen van mensen die door een storm gingen zijn opgenomen, juist om te laten zien. Je bent niet alleen!

SCHUILPLAATS EN CHE

Suzon is geboren en getogen aan de Veldhuizerweg in Ede. Haar vader had een zwakke gezondheid en lag veel in het ziekenhuis, want hij had een chronische ziekte. ,,Natuurlijk heeft zo’n ziekte wel impact op het gezin, al probeerde hij dat te voorkomen. Als kind ervaar je in zo’n situatie soms minder ruimte, hoewel mijn moeder het sterk gedragen heeft. De omstandigheden waren beperkt en die norm werd voor mij een uitgangspunt. Op die manier keken we vaak naar het half lege glas. Later leerde ik anders te kijken.”

De omstandigheden waren beperkt en die norm werd voor mij een uitgangspunt

Suzon ging naar Het Streek en op deze school had ze het goed naar haar zin. Bovendien bezocht ze met haar moeder altijd kerkdiensten in De Schuilplaats, een evangelische gemeente in Ede. ,,Dat vond ik een hele warme plek, waar ik veel liefde heb ervaren. Toen ik een jaar of twaalf was, wilde ik het geloof helemaal omarmen. Ik had een verlangen om God te leren kennen, want het leek wel alsof Hij aan mijn deur stond te kloppen. Ik ervoer Hem ineens heel dichtbij en daarna heb ik een hele bewuste stap gemaakt. Het voelde als helemaal waar, een persoonlijke innerlijke overtuiging.”

Aan de CHE volgde Suzon de opleiding om leerkracht te worden aan de Pedagogische Academie, waarna ze pedagogiek ging studeren in Utrecht. ,,Ik zag me namelijk niet mijn hele leven lesgeven. Daarom ben ik een aantal jaar de beleidskant op gegaan, in functies bij gemeenten en de GGD. Ik vond het leuk om mijn kennis over kinderen, jeugd en onderwijs in te zetten en te adviseren. Toen ik de zending in ging, was het een grote carrièreswitch om dat los te laten.”

HONG KONG

Suzon werd bijna tien jaar geleden namelijk zendeling samen met haar man Marcel van Noort. Deze Barendrechter ontmoette ze toen de Edese als leidster meeging met een zomerkamp van de organisatie Tiener Toekomst. Hij werd werkzaam in de salarisadministratie en deed reeds missionaire dingen in de kerk. Ook Suzon sloot zich daar enthousiast bij aan. ,,Dus was het niet zo vreemd dat we de zending in gingen, maar het loslaten van mijn reguliere werk was niet zo eenvoudig en een hele grote overgang. Toen ik in Hong Kong aan de slag ging als homeschool-mom en met een groep kleintjes ‘Annemaria Koekoek’ speelde, dacht ik bij mezelf: er is hier echt iets heel erg mis gegaan.”

Bovendien was de financiële verandering groot: van een flink salaris naar een leven van giften met een groot en ideëel hart. ,,Omdat we echt het idee hadden dat God van ons vroeg om uit Nederland te vertrekken. Voordat we vertrokken, hebben we gedurende een heel jaar in gebed gevraagd wat de bedoeling was. Het hielp om in een aantal stappen met hele specifieke vragen duidelijkheid te krijgen, net zoals de Bijbelse Daniël deed. De dingen die in onze gedachten kwamen, hebben we opgeschreven en met die antwoorden wilden we op God vertrouwen. Zo rolde de term Azië eruit, daardoor zijn we uiteindelijk naar Hong Kong gemigreerd. Toen we later naar Portugal vertrokken, hadden we soortgelijke momenten met duidelijke signalen dat we naar dit land moesten gaan. Je neemt immers niet zomaar zo’n beslissing, want we hebben twee dochters; onze kinderen waren bij de aanvang van de eerste reis acht en vier jaar. Zij zijn onze eerste verantwoordelijkheid.”

FATIMA EN ALBUFEIRA

In Portugal is een groot pelgrimsoord met de naam Fatima, waar zo’n vijf miljoen mensen per jaar naartoe lopen, omdat Maria hier zes keer zou zijn verschenen. Op hoogtijdagen gingen de Van Noorts hier met pelgrims in gesprek over het geloof. ,,Ik hoop dat mensen Jezus persoonlijk leren kennen, want dat heeft mijn leven veranderd. Dat heb ik ervaren en die ontmoeting gun ik anderen ook. We willen vooral oprecht interesse tonen in mensen en hen echt zien, naar ze luisteren.”

Ik hoop dat mensen Jezus persoonlijk leren kennen, want dat heeft mijn leven veranderd

Vanuit YWAM spreken Suzon en Marcel ook met jongeren in de partyscene op roemruchte plekken als Albufeira. ,,Ik geloof niet in het prediken van een angstevangelie, maar in een God van relatie. We merken dat jongeren hier best graag over praten, dat is geweldig. Ze zijn heel open. Aanleiding tot gesprek zijn vier grote tekens: een hartteken, een ‘gedeeld door’-teken, een kruis en een vraagteken. Ze vinden het leuk om te ontrafelen waar die tekens voor staan: het evangelie. Dan hebben we hele mooie gesprekken en mogen we soms samen met ze bidden. Deze generatie is heel erg zoekend en staat open voor het geloof. En ze komen er in de partyscene na een paar dagen ook achter dat seks, drugs en rock & roll geen blijvende voldoening geeft en leeg is.”

GEBROKEN DROMEN

In coronatijd kreeg het gezin Van Noort in Portugal het moeilijk, vooral doordat de restricties in dit land zeer streng waren. Bovendien kon het zendingsdoel in die tijd geen vorm krijgen, omdat dit bij uitstek een sociaal karakter heeft. De kinderen vormden de doorslag om vanuit Portugal naar Nederland terug te keren.

Vervolgens was er enorm veel verwarring, omdat er roet in het eten werd gegooid in wat Gods plan en bedoeling leek met het gezin Van Noort. Bovendien had Suzon reeds eerder tegenslagen te verwerken gekregen, omdat ze als jonge moeder te maken had met een hersenschudding en een tijd later nog een auto-ongeluk. Met veel fysieke klachten tot gevolg. Telkens leken er stokken tussen het wiel te komen, waardoor mooie plannen niet tot bloei konden komen. ,,Gebroken dromen”, zo schrijft de Edese. Waar is God in dat proces? En hoe blijf je vertrouwen in Hem houden? Mensen om haar heen zeiden dat ze de tijd moest nemen om de teleurstellingen te verwerken. Ze zou erover moeten rouwen, was het devies. ,,Maar hoe ziet dat er dan uit? Een debriefing die ik van YWAM kreeg hielp gedeeltelijk. Want zo’n storm doet iets met je godsbeeld. Had ik alles wel goed begrepen en gedaan? Kon ik God nog wel vertrouwen? Wie was ik nog in de nieuwe situatie? Mijn identiteit stond onder druk. Dat zijn allemaal lagen die je voelt en daar wilde ik woorden aan geven.”

CULTUUR

Het kostte Suzon een paar jaar om die verwarring te ontrafelen, met haar journal/boek en podcasts tot gevolg. ,,God had een plan, maar er zijn allemaal factoren die daar invloed op kunnen hebben gehad. Waar zat mijn teleurstelling van mijn verwachtingen? Waar hebben mensen om mij heen belangrijke keuzes gemaakt die mij raakten? Waardoor het anders liep dan verwacht. Covid kwam daarbovenop en onze zendingsplek in Portugal bleek moeilijker dan gedacht. Zo werkten we intens samen met mensen uit verschillende culturen en dan blijkt dat je te maken krijgt met een totaal andere cultuur, wat niet zo eenvoudig is. En de lockdowns waren heel streng, waardoor we totaal geïsoleerd raakten. De bevolking zelf was ook heel bang.”

Eerst moest ik snappen wat de storm met me had gedaan en welke impact het op me heeft gehad

‘Finding Him’ is een journal waarin lezers zien hoe Suzon met haar teleurstellingen aan de slag ging en levenslessen leerde. ,,Ik heb dit proces in een logische lijn opgeschreven. Eerst moest ik snappen wat de storm met me had gedaan en welke impact het op me heeft gehad. Welk verdriet droeg ik nog met me mee? We roepen als christen heel gemakkelijk dat God liefdevol, trouw en een goede Herder is. Maar hoe houd je daar aan vast als je in een storm terechtkomt? Want dan is de spiegel beslagen.”

KRAMP

De schrijfster wijst in dit verband op een citaat waarmee hoofdstuk 1 begint, uitgesproken door Loren Cunningham, oprichter van YWAM: ‘Ben je bereid om je recht op te geven om te begrijpen waarom het zo moeilijk is en God te omarmen in deze tijd?’. ,,Ik vroeg me af of je op een punt kunt komen om de waarom-vraag los te laten. Want als ik die vraag stelde, kreeg ik geen antwoord. Maar als ik aan Hem vroeg hoe ik met een specifieke situatie om kon gaan, had ik zo een papier vol met allemaal concrete gedachten. Daar zit volgens mij de sleutel. De allereerste titel van mijn boek was: ‘Mag God ook God zijn als jij het leven niet begrijpt?’. Wil je je leven vasthouden met gesloten handen, dan blijf je met waarom-vragen zitten. Of durf je je handen open te houden en de kramp los te laten? Durf ik de Droomgever te vertrouwen, in plaats van de droom? Die keuze heb ik in een heel proces met ja beantwoord, zodat ik God weer vond. Ik geloof niet dat God bewust een storm op ons pad brengt, maar wel dat Hij in die situatie hele mooie dingen met je kan doen. Dan kun je in zo’n storm het goud vinden. Er kunnen dingen meer of minder waarde krijgen. Zo hecht ik nu minder aan een carrière en ambities, al voel ik nog steeds een beetje de strijd die ik daarmee heb. Het heeft van mij een zachter, liefdevoller mens gemaakt en dat kan ik meenemen in de rest van mijn levensreis. Ik wil er volledig voor mijn gezin zijn, meer in het hier en nu leven en beschikbaar zijn voor mensen die ik ontmoet. Die dingen heb ik scherper gekregen. Ik hoop dat lezers dat zien, zodat ze ook rust en vrede vinden.”

EQUIPPERS

De familie Van Noort is in Ede onderdeel van Equippers Ede, een evangelische geloofsgemeenschap die voorheen de naam Connectkerk droeg. Deze maakt onderdeel uit van de internationale kerk Equippers Church en heeft in Ede op zondag diensten vanaf 10.30 uur in een ruimte van de voormalige Mauritskazerne. ,,We hebben vijf kernwoorden die beginnen met de letters van het woord heart: honour, excellence, advancement, reaching out, togetherness. We zijn een kerk waar veel aandacht is voor een warme community, waar we elkaar willen eren en dingen voor God willen doen. We blijven ons uitstrekken om te groeien.”

Onze focus ligt op jongeren, want we voelen ons geroepen tot deze doelgroep

Samen met haar man Marcel organiseert Suzon twee keer per jaar ook een retraite voor mensen in een oud hotel in Winterswijk. In vijf dagen helpen ze acht deelnemers als coach. ,,Onze focus ligt op jongeren, want we voelen ons geroepen tot deze doelgroep. Om stil te staan, met God in gesprek te komen en het leven samen te delen. De waarde van dat laatste is groot.”

Suzon en Marcel leven nu bijna tien jaar als zendelingen bij YWAM van giften, waarbij ze zich ook inspannen voor fondsenwerving.

Meer informatie over het journal en de podcast is te vinden op www.findinghim.nl. Op vrijdag 6 februari om 19.00 uur deelt de schrijfster haar verhaal over het boek in De Wedloop, boekenwinkel in Barneveld.