Ben Kolster in de serie Krasse Knarren: ‘Ik heb daar de mooiste tijd van m’n leven gehad’

4 juni 2026 om 11:22 Mensen

EDE Ze waren bekende gezichten in Ede en omgeving, maar staan inmiddels veel minder in de schijnwerpers dan jaren geleden. In de serie Krasse Knarren interviewen we bekende Edenaren die uit het nieuws zijn verdwenen, maar zeker hun sporen hebben nagelaten. Vandaag: Ben Kolster.

door Jan de Boer

Journalist Ben Kolster, geboren op 18 augustus 1953, is geboren en getogen in Ede. ,,Onze familie woont sinds 1924 in Ede. Mijn opa was beroepsmilitair en van daaruit kun je de link leggen. Defensie was hier al sinds 1906. Mijn vader was in 1924 de eerste Kolster die in Ede is geboren. De kinderen van beroepsmilitairen en notabelen gingen in die tijd naar de Edese Schoolvereniging (ESV) als ze niet christelijk waren. Dan gingen ze niet naar een School met den Bijbel. De militairen richtten toen een school op met bijzonder neutraal onderwijs en dat werd de ESV. Ze vonden dat de andere scholen geen opleiding boden om naar een hbs of gymnasium te gaan. Ze wilden een school voor hun kinderen hebben die meer mogelijkheden bood voor het voortgezet onderwijs. En met name niet-christelijk.”

Als je meer dan honderd jaar in Ede woont ben je een echte Edese familie. Dat zijn we niet

,,Voor die scholen moest je meteen al betalen. Het leuke was dat je in 1960 nog een paar onderwijzers had die al lang op de ESV voor de klas stonden. Je had juffrouw Broers en de heer Metz, een fanatieke Vitesse-supporter, die op ouderavonden ouders ontvingen die ze zelf nog in de klas hadden gehad. En de heer Metz zei tegen m’n vader, toen hij voor mij een ouderavond bezocht: ‘Zo, Bennie, ik weet nog hoe het in 1935 met jou was.’ Ik ben nummer vier op de lijst van Kolsters met de voornaam Ben. Mijn moeder kwam uit Rotterdam. Als je meer dan honderd jaar in Ede woont, ben je een echte Edese familie. Dat zijn we niet.”

SCHOOL VOOR JOURNALISTIEK

Na de Minerva Mulo en het Marnix College ging Ben Kolster naar de School voor Journalistiek in Utrecht. ,,Als jongetje waren er twee dingen die ik interessant vond. Dat was allereerst alles wat met geschiedenis te maken had. Ik keek als jongetje met veel plezier naar de serie Ivanhoe, waarin Roger Moore de hoofdrol speelde. En ik keek ook graag naar de talkshow van Willem Duijs. Hij deed toen iets wat ongebruikelijk was: praten met gewone mensen over allerlei dingen. Alles kon daar in de studio. Het ging veel over dieren. In die tijd kon een programma nog flink uitlopen. Soms duurde het programma wel langer dan een uur, of zelfs langer dan van tevoren de bedoeling was. Dat kon toen nog. Toen ontstond er bij mij iets van: dat werk wil ik ook wel gaan doen.”

(De tekst gaat verder onder de foto.)

Journalist Ben Kolster, geboren op 18 augustus 1953, is geboren en getogen in Ede.  - Theo Beumer

,,Ik luisterde in die tijd ook veel naar de radio; ik was een verwoede radioluisteraar. Ik had geen zin om geschiedenisleraar te worden. Toen hoorde ik van de School voor Journalistiek in Utrecht. Dat leek me wel wat. Toen deed zich iets wonderlijks voor. Je moest je een jaar van tevoren al inschrijven. Er waren in Utrecht maar een beperkt aantal plaatsen beschikbaar. Je had toen maar één School voor Journalistiek; nu zijn dat er vier. De kans om toegelaten te worden in Utrecht was heel klein. M’n toenmalige schoolvriend Jaap Bak en ik werden allebei aangenomen. Twee jongetjes uit Ede die door konden naar Utrecht. Dat was wat.”

Als jongetje waren er twee dingen die ik interessant vond. Dat was allereerst alles wat met geschiedenis te maken had

,,Voor mij was het als jongetje uit Ede de enige mogelijkheid om bij de radio of de televisie in Hilversum te komen via de School voor Journalistiek. Cees Buurman, bekend van programma’s als Langs de Lijn, Radio Tour, Radio Olympia en Met het Oog op Morgen, gaf er ook les. In de zomer van 1975 zei ik tegen Cees: ‘Heb je wat voor mij?’ Om met Wim Sonneveld te spreken: ‘Zo is het gekomen.’ Via Cees werd ik een van de eerste presentatoren van het programma Met het Oog op Morgen. Toen al eindigde het programma met het liedje Gute Nacht Freunde van Reinhard Mey.”

PRESENTATOR ECHO

Van 1982 tot 1992 was Kolster presentator van KRO’s actualiteitenrubriek Echo. Voor de NOS-televisie presenteerde hij onder andere het wetenschapsprogramma Horizon. Sinds 1985 was hij tevens werkzaam voor RVU-radio, waarvoor hij programma’s maakte als De Vertellers, Spiegels en het geschiedenisprogramma Sporen in het Verleden. Voor de NTR presenteerde hij de geschiedenisprogramma’s Helden van Toen en Familie Nederland. Ook was hij te horen in NTR Academie. Voor Radio Nederland Wereldomroep was Kolster specialist met betrekking tot het Koninklijk Huis. Voor de omroep presenteerde Kolster veel historische radioprogramma’s met aandacht voor de Tweede Wereldoorlog, zoals Sporen in het Verleden, Helden van Toen en Familie Nederland.

Veertig jaar werkte Ben Kolster bij de omroep. ,,Bij bijna alle omroepverenigingen heb ik gewerkt. Niet bij de EO, niet bij de VARA en niet bij de VPRO. Bij de rest allemaal wel, maar voornamelijk bij de KRO, de NOS, de NTR, Teleac, de Wereldomroep en de AVRO. Bijna altijd als freelancer, behalve in de tijd dat ik raadslid in Ede was. Tien jaar was ik actief voor D66 en tien jaar voor de VVD. Mensen zeiden over m’n overstap dat ik dat deed omdat ik geen raadslid meer kon zijn voor D66. In 1974 kwamen we als D66, na jarenlang met één raadslid te hebben gezeten, met drie mensen in de gemeenteraad: Corry Steginga, Marcel van Dalen en ik. Daarna werd het na de verkiezingen een eenmansfractie, met Marcel en mij als fractievolgers. Er ontstond wat ongenoegen. In die tijd veranderde ook de koers van D66. Landelijk was de partij opgeschoven. Toenmalig landelijk partijleider Thom de Graaf zei dingen waar ik niet achter kon staan en daarom koos ik voor de VVD. Mijn partij bestaat eigenlijk niet; dat is een partij op de grens tussen D66 en de VVD. Het was flauwekul dat ik die overstap maakte om weer op de lijst te komen en raadslid te worden in Ede. Ik was zes jaar fractievolger bij de VVD en pas in 2008 werd ik daar twee jaar raadslid.”

MEER DAN VEERTIG JAAR

De periode van meer dan veertig jaar bij de omroep is helemaal geweldig geweest, aldus Ben Kolster. ,,Zeventig procent bij de radio en dertig procent bij de televisie. Ik heb daar de mooiste tijd van m’n leven gehad. De KRO-tijd en de NOS-tijd waren echt geweldig. Toen ik bijna drieënzestig jaar was, ben ik gestopt. Vlak voor m’n pensioen deed ik voor de RVU een programma samen met de NTR, dat Familie Nederland heette, op Radio 5. Het programma dat ik deed, kwam na een programma van Tineke de Nooij. Tussen zeven en acht uur ’s avonds hadden we 200.000 luisteraars.”

Ik heb daar de mooiste tijd van m’n leven gehad

,,Het programma ging over de kleine geschiedenis van Nederland. Soms ook over de grote geschiedenis. Er was een familieraad met verschillende beroepsgroepen. Vanuit Ede zaten bijvoorbeeld Maarten Jan Kettmann en Chris van Roekel van de Airbornevereniging erin. Of een mijnwerker en een visser. Met die mensen maakten we interviews over één thema, met muziek erbij uit de vijftiger-, zestiger-, zeventiger- en tachtiger jaren. Het was een powerprogramma. Dat wilden ze niet, omdat de NTR het te veel een Omroep MAX-programma vond. Het was een geweldig leuk programma. Alle vaste medewerkers werden eruit gegooid. Ik ook, als freelancer.”

Twee jaar geleden maakte Ben Kolster samen met André Hartgers en Joop Topma de jubileumfilm Met respect voor het verleden. De film gaat over honderd jaar Ede en de honderdjarige Vereniging Oud Ede. Ook is hij al jarenlang actief voor de Vereniging Vrienden van het Airborne Museum in Oosterbeek, een museum waarin de geschiedenis van de Slag om Arnhem in september 1944 wordt verteld. ,,Ik ben verder betrokken bij twee herdenkingen. Bij het comité Airborne Herdenking Arnhem-West, dat de herdenking in de wijk Lombok organiseert. Vorig jaar hebben we het comité The Forgotten Liberation opgericht, dat een stichting gaat worden.”

(De tekst gaat verder onder de foto.)

Op de foto van links naar rechts Ben Kolster, Joop Topma en André Hartgers - Jan de Boer

,,Dat gaat over de bevrijding van Arnhem. Die herdenking wordt altijd op 13 april gehouden. Tijdens de tweede herdenking was vorig jaar de honderdjarige Arnold Walton aanwezig, die ook in Arnhem had gevochten. Hij is toen ook in Ede geweest, omdat hij daar zes weken was ondergedoken bij de familie Van de Waal aan de Verlengde Maanderweg.”

GENOEG TE DOEN

Verder is Ben Kolster actief voor de Stichting Omroephistorie, die zich inzet voor het levend houden van het materiële en immateriële erfgoed van de elektronische media en de fonografie. Tot het materiële erfgoed horen onder meer gebouwen, zoals de omroepstudio’s in Hilversum en elders, en talloze objecten. Denk daarbij aan gebruiksvoorwerpen, apparatuur en voertuigen, maar ook aan de vele kunstwerken die in opdracht van de media-industrie zijn gemaakt en vaak nog op publiek toegankelijke plekken te bewonderen zijn.

Tot het immateriële erfgoed worden de talloze radio- en tv-programma’s, muziekstukken en andere producties gerekend. Maar zeker ook de verhalen van makers, musici, kijkers en luisteraars. Naast de publicatie van Recorder Magazine onderneemt de stichting ook andere activiteiten, zoals het organiseren van lezingen, bijeenkomsten en rondleidingen. ,,Voor Recorder Magazine maak ik interviews met oud-medewerkers van de omroep. Ik heb genoeg te doen, ik vermaak me nog steeds”, aldus de in Bennekom wonende Ben Kolster.

Meer verhalen over ‘Krasse Knarren’ lezen? Je vindt alle reeds gepubliceerde artikelen in ons dossier.