Nieuw fantasyfestival moet magie naar Ede brengen: ‘Iedereen kan hier zichzelf zijn’

5 juni 2026 om 09:54 Evenementen Nieuws uit Ede

EDE Een festival vol muziek, verhalen, fantasyfiguren, boogschieten en mysterieuze marktkramen. Als het aan initiatiefnemer Coco Heitink ligt, verandert landgoed Kernhem zaterdag 5 september in een magische wereld tijdens de eerste editie van het Evermore Festival. „Ik miste zo’n evenement gewoon in deze regio”, vertelt de Edese organisator enthousiast. „Voor een groot fantasyfestival moet je nu vaak helemaal naar Lisse of Limburg rijden. Terwijl Ede juist zó’n mooie omgeving heeft.”

door Diana Kervel

Het interview vindt plaats bij De Wagenschuur in Ede. Prima weertje om op een terras te zitten en bijgepraat te worden over de plannen van een fantasyfestival in Ede. De beoogde festivallocatie bevindt zich namelijk aan de overkant van de weg. Heitink organiseert in haar dagelijks werk al ruim elf jaar evenementen binnen de zorgsector, maar Evermore is haar eerste eigen festival. Daar werkt ze inmiddels ruim een jaar aan, samen met tientallen vrijwilligers. „Ik ben wel meer iemand van achter de schermen”, zegt ze lachend. „Maar ik kan er eindeloos over vertellen.” 

Hoewel ze tegenwoordig volledig opgaat in de fantasywereld, begon die liefde pas rond haar achttiende. Via en met haar zus bezocht ze fantasyfestivals en evenementen door het hele land. „De sfeer greep me meteen. Iedereen kan daar zichzelf zijn. Je ziet prachtige kostuums, er is muziek, dans, lekker eten en het speelt zich vaak af op bijzondere plekken in de natuur.” 

Toch merkte ze ook dat veel mensen een verkeerd beeld hebben van fantasy-evenementen. „Mensen denken vaak meteen aan verkleden of larpen en zeggen dan: dat is niks voor mij. Maar fantasy is veel breder dan dat. Het gaat ook over muziek, kunst, verhalen en verwondering. Het is veel laagdrempeliger dan mensen denken.” Met Evermore wil ze daarom nadrukkelijk een festival neerzetten dat toegankelijk is voor iedereen, ook voor bezoekers die nog nooit op een fantasyfestival zijn geweest.

MAGISCHE WERELD OP LANDGOED KERNHEM

Het festival vindt plaats op het terrein naast Huis Kernhem. Bezoekers lopen straks via een bospad bij het pannenkoekenrestaurant het terrein op. „Ik hoop echt dat het voelt alsof je een andere wereld binnenstapt”, zegt Heitink. „Dat je door het bos loopt en ineens in Evermore terechtkomt.” Is de naam ook een speelse verwijzing naar het andere visitekaartje van Ede? Lachend: ,,Oh, ‘the moor’ oftewel de hei! Daar had ik nog niet bij stil gestaan. Maar dat is zeer passend.” 

Op het terrein verrijzen grote thematenten, een muziekpodium, een fantasymarkt met ruim dertig kramen en verschillende activiteiten voor jong en oud. Op het programma staan onder meer live muziek, verhalenvertellers, workshops, boogschieten, Dungeons & Dragons-sessies en lezingen over fantasy, mythologie en natuur. ,,Over de nabijgelegen bloedsteen is natuurlijk van alles te vertellen! Maar ook de lokale ‘witte wieven’.” Ook kinderen krijgen een eigen plek op het festival, met knutselactiviteiten en interactieve spellen.

(Tekst gaat verder onder de foto)

Landgoed Kernhem met uitzicht op Huize Kernhem. - Diana Kervel

De organisatie zoekt daarbij bewust de samenwerking met lokale partijen. Zo verzorgen ondernemers uit Wageningen de catering, helpt Astrant uit Ede mee met kunstprojecten en zijn er bijdrages van regionale kunstenaars, schrijvers en verenigingen. „Dat vind ik misschien wel het mooiste aan alles”, zegt Heitink. „Er blijken ineens ontzettend veel mensen in deze regio met fantasy bezig te zijn. Ze kenden elkaar alleen nog niet. Nu komt dat allemaal samen.” In Ede zit ook een groep van vrouwelijke fantasyliefhebbers, The Mystic Guild met ruim achthonderd volgers. Zij verzorgen de workshop Schotse dans.

REKENING HOUDEN MET NATUUR

Een fantasyfestival organiseren op een historisch landgoed brengt ook uitdagingen met zich mee. Zo gelden er op Kernhem strenge natuurregels vanwege aanwezige vleermuizen en dassen. „We mogen bijvoorbeeld geen versterkt geluid gebruiken”, vertelt Heitink. „Maar eerlijk gezegd past dat ook wel weer bij een fantasyfestival. Dan denk ik: voor de vleermuizen doen we dat gewoon.” 

Daarnaast moest de organisatie vanaf nul voorzieningen regelen als stroom, water, toiletten en veiligheid. „Ik ben echt wel een paar keer onderuit gegaan”, geeft ze toe. „Een buitenevenement organiseren is echt een andere tak van sport.” Toch overheerst vooral trots. Zeker nu de kaartverkoop volgens Heitink hard gaat. Voor de eerste editie is plek voor maximaal 750 bezoekers.

(Tekst gaat verder onder de foto)

Vleermuizenlaantje op landgoed Kernhem - Freek Wolff

FESTIVAL VOOR IEDEREEN

Waar Heitink misschien nog wel het meest trots op is, is de aandacht voor toegankelijkheid. Zo komt er een speciale ontprikkelruimte in de trouwzaal van Kernhem, zijn er rolstoeltoegankelijke voorzieningen en wordt rekening gehouden met dieetwensen en allergieën. „We willen echt dat iedereen zich welkom voelt”, zegt ze. „Dat vinden we heel belangrijk.” Wel hoopt de organisatie dat veel mensen verkleed zullen komen.

De ambitie is om Evermore uit te laten groeien tot een jaarlijks terugkerend festival in Ede. ,,Ik moet zeggen dat ik wel een beetje overdonderd ben door het enthousiasme van iedereen. Ik heb hierover al langere tijd gedroomd, het is mooi hoe deze nu werkelijkheid wordt.” En als het aan Heitink ligt, blijft het evenement tegelijkertijd kleinschalig en sfeervol. „Ik hoop dat mensen straks naar huis gaan met het gevoel dat ze samen iets bijzonders hebben meegemaakt”, zegt ze. ,,Fantasy maak je tenslotte met elkaar.” 

Meer informatie: evermorefestival.nl.

Coco Heitink op het landgoed Kernhem waar op 5 september het Evermore Festival zal plaatsvinden. - Diede Heitink