‘Het liep echt perfect, jammer dat het mis ging’

WADI AD DAWASIR Een bijna perfecte dag in de Dakar Rally leverde Mitchel van den Brink niet het perfecte resultaat op. Een zesde plaats was zijn deel. De kopman van Eurol Rally Sport blijft wel ruim aan de leiding in het klassement.

door Berry Kamphorst

,,Het was een hele mooie proef’, aldus Mitchel net na afloop van de zevende etappe in Saoedi-Arabië. ,,Mooie zandpaden en mooie duinen. Het ging als een speer tot het punt van rond de 250 kilometer. We hadden Zala en Loprais ingehaald en een buffer opgebouwd. We liepen uit op hen. Maar toen ging het mis’’, zo maakt de 23-jarige Harskamper duidelijk. ,,We reden fout en waar we fout reden kregen we ook een lekke band. De velg zorgde daarna voor technische problemen. We kregen hem er niet op en dat kostte veel tijd. Verder liep het echt perfect. Jammer dat het mis ging, maar dat kan gebeuren.’’
Vaidotas Zala won de etappe. De Litouwer bleef zijn teamgenoot Ales Loprais 1 minuut en 23 seconden voor. Martin Macik werd derde op 4m58. Mitchel eindigde achter Kay Huzink (+11.58) en Gert Huzink (+13.09) als zesde. Martin van den Brink verloor 21m21s op de dagwinnaar en werd als achtste geklasseerd.

,,We konden goed meekomen’’, aldus Van den Brink senior. ,,We hadden leuke gevechten met Kay Huzink en Richard de Groot. Op de sectie met keien reden we helaas lek en moesten we de band wisselen. Verder hebben we niets meegemaakt. Het laatste deel van de proef, die heel mooi begon met zand en duinen, was eigenlijk een beetje saai. Veel stof en stenen.’’
Ondanks het verlies van ruim 13 minuten blijft Mitchel van den Brink riant aan de leiding in het klassement. De Harskamper heeft een voordelige marge van 27m05s op Macik. Zala is nu derde op 33.02 en Loprais volgt zijn collega bij Team De Rooy op ruim een minuut (+34.16). Martin van den Brink staat negende.

Maandag is de achtste etappe verreden in de omgeving van Wadi Ad Dawasir. De special telt 481 kilometer. Het is de langste proef in deze Dakar Rally.