Polar Bears met flair en overtuiging naar kwartfinales

EDE - De dames van Polar Bears hebben zich gevoegd tot de beste acht clubteams van Europa. Dit weekend speelden ze dat klaar tijdens de achtste finales van de Champions cup in Florence. Een weergaloze stunt tegen thuisclub Fiorentina, zorgde ervoor dat de equipe van Gerrit Jan Schothans de Europese waterpolotop kon verrassen.

Rianne van Vuren

,,Dit druist tegen alle verwachtingen in", verbaast aanvoerster Marit Bergers zich nog. ,,Dit hadden we niet durven hopen.” De Edese vrouwen gingen naar Florence met het besef dat het heel moeilijk zou worden. De kansen werden niet al te hoog ingeschat. Het eerste duel tegen de Griekse titelverdediger Vouliagmeni werd dan ook kansloos verloren. ,,Toen we daarna bij het Italiaanse team Fiorentina gingen kijken, kregen we een beter gevoel”, aldus Bergers. ,,We ontdekten dat alles draaide om hun midvoor. Toen hebben we onze tactiek op haar aangepast en we speelden zelf met flair en overtuiging.” Polar Bears won met 11-8.

Na die spectaculaire ontmaskering van het Italiaanse topteam kon Polar Bears nog geen feest vieren. De volgende dag wachtte de ontmoeting met het Franse Nancy. Geen fout mocht gemaakt worden. De enigszins vermoeide ‘berinnen’ konden de concentratie nog opbrengen om een dikke 14-7 winst neer te zetten. Toen was het wachten op de uitslag tussen Vouliagmeni en Fiorentina. De Griekse titelhouder deed haar sportieve plicht en Polar Bears kon in uitgelaten stemming terug naar Ede.

Amateurs

De meiden zijn het hele weekend met waterpolo bezig geweest. En met elkaar. ,,Tijdens zo’n weekend groei je echt naar elkaar toe, iedereen kan goed met elkaar opschieten en de vier jonge meiden pasten zich supergoed aan.” Ook coach Gerrit Jan Schothans vindt ,,zulke weekenden hartstikke belangrijk. Dan word je echt een team. Wij leven, in tegenstelling tot de andere teams in de Champions cup, als amateurs. Nu konden we eindelijk een weekend lang ons helemaal op waterpolo richten. Dat is ongelooflijk belangrijk om te groeien als team."

Maandag werd de loting bekend. Polar Bears kruist de degens met het Russische Kirshi. Volgens Schothans het beste team om te loten. De aanvoerster heeft nog nooit tegen de club, maar al wel in het bad gespeeld. ,,Ik ben daar geweest met het Nederlands team en dat was heel apart. Het dorp ziet er niet uit, allemaal vervallen huisjes. Maar er staat wel een supermooi zwembad, waar het hele dorp naar uitloopt als er gespeeld wordt. Dan is het superdruk en er is een leuke sfeer, maar die sfeer is tegen je.” Een nieuw avontuur voor de Edese waterpolosters.