In memoriam: Berend Veenendaal, fietsenman in hart en nieren

EDE Als je in Ede of in de omgeving van Ede een fiets ziet, dan zal daar in heel veel gevallen een sticker van Veda Bikes op het achterspatbord prijken. Het familiebedrijf Veenendaal is gestart door Berend en Willy Veenendaal in 1963 in een oud winkeltje aan de Verlengde Parkweg in Ede. Berend Veenendaal is op zondag 20 oktober overleden op 84-jarige leeftijd in het ziekenhuis.

Het begint voor Berend met sleutelen aan fietsen, in de schuur van zijn ouders. Ook na zijn diensttijd houdt hij zich daar graag mee bezig. Bij zijn broer, die een rijwielhandel had in Veenendaal, heeft hij het vak geleerd. In 1963 begint hij voor zichzelf. Let wel, ondanks de bezwaren van zijn moeder vanwege de armoedige staat van het pand. Na een goede eerste week en de winst van 400 gulden was zij óók om. 

VROEGER

Nederland is een fietsland bij uitstek. De handel in fietsen heeft in het 61-jarige bestaan van de zaak een vlucht genomen. Van één fiets per Nederlander, beschikken sommigen nu wel over vier exemplaren. Een groot verschil aangezien vroeger vooral de kleur het onderscheid maakte. 

Mijn vader noemde de winkel wel eens de hangplek van Ede

Veenendaal heeft de ontwikkeling van fietsen altijd op de voet gevolgd. Hij omschreef het vervoersmiddel in eerste instantie als een constructie van twee wielen en een stuur. Daar kwam dan snel de verbazing bij over de opmars van kleuren en vormen en het succes van e-bikes. Berend is altijd een fietsenman in hart en nieren gebleven. Zijn vrouw Willy memoreert: ,,Hij wilde onderweg nog wel eens stoppen. Dan zag hij iemand gaan die volgens hem niet goed op de fiets zat. Die hield hij gerust staande om hem of haar daarop te wijzen.” 

RESPECT VOOR ELKAAR

De familie Veenendaal is hecht, het respect voor elkaar groot. Dochter Bernadette: ,,Daardoor zijn we, ondanks geschillen, er altijd weer bovenop gekomen. Mijn ouders konden, ook na hun pensionering altijd bijspringen, zowel in de zaak als in gezin. Dat is de kracht van een familiebedrijf. Tot op zijn 80e is mijn vader fietsen blijven verkopen. Ook kwamen klanten graag een bakkie doen. Mijn vader noemde het wel eens de hangplek van Ede.”

In de week dat hij in het ziekenhuis lag zijn drie achterkleinkinderen geboren

Zoon Wim en dochter Bernadette staan aan het roer van de winkel Veda Bikes, maar de grondleggers zijn op de achtergrond altijd aanwezig gebleven. Met de coronapandemie is de vanzelfsprekende aanwezigheid een halt toegeroepen. Zoon Henk is zelfstandig verder gegaan met MotoVeda. Lars, de zoon van Bernadette, is ook aan het team van Veda Bikes toegevoegd. 

DRIE ACHTERKLEINKINDEREN GEBOREN

Trots was Berend dat ook de volgende generatie in het bedrijf is geïnteresseerd. In de week dat hij in het ziekenhuis heeft gelegen zijn drie achterkleinkinderen geboren, waarvan hij er één bewust heeft gezien. De vier generaties zijn op de foto vastgelegd. Het gezin Veenendaal haalt veel kracht uit het geloof. Op de kaart is te lezen: ,,En God zal alle tranen van hun ogen wissen.”

Berend Veenendaal laat een echtgenote, kinderen, kleinkinderen en achterkleinkinderen achter.