Bennekommer Wesselius wil met Mens en Milieu Ede de raad in

EDE Erik Wesselius (63) zag dat bij de laatste landelijke verkiezingen in de gemeente Ede zo’n 5000 inwoners stemden op de Partij voor de Dieren en de SP, partijen die bij de komende gemeenteraadsverkiezing in Ede niet meedoen. Om die kiezers een alternatief te bieden richtte hij in december 2021 met René Danen (tweede op de lijst) de nieuwe partij Mens en Milieu Ede op.

Op tienjarige leeftijd kwam hij met z’n ouders naar Bennekom en op z’n achttiende verhuisde hij naar de stad Utrecht, waar hij biologie studeerde en veertig jaar woonde. Erik begon als zelfstandig ondernemer in de ICT, was kort actief als onderzoeksjournalist en werkte daarna bij een internationale milieuorganisatie. In juni 1997 was hij mede-organisator van de alternatieve Europese ‘Top van Onderop’ in Amsterdam. In datzelfde jaar richtte hij met anderen Corporate Europe Observatory op, een organisatie die sindsdien de lobby-invloed van grote multinationals in Brussel documenteert en deze invloed probeert te beperken. ,,We hebben veel bereikt op het gebied van lobbytransparantie. De politieke ervaring die ik in Brussel opdeed wil ik nu in Ede toepassen.”

Wesselius was bij de Europese verkiezingen van 2014 kandidaat voor de SP. Op de valreep viel hij nét buiten de boot. Sinds 2020 werkt hij als zelfstandig onderzoeker en adviseur.

VERHEKKING Vijf jaar geleden kwam hij weer in Bennekom wonen. Al snel stapte hij in het bestuur van de Stichting Milieuwerkgroepen Ede (SME), waar hij thema’s oppakte als de verhekking in het Bennekomse bos en nieuwbouwplannen op het WFC-terrein en in het Horapark. ,,Initiatieven van de gemeente hebben vaak grote gevolgen voor de natuur. Dat motiveerde mij de afgelopen jaren om veel raadsdebatten te volgen. Binnen de gemeente is de raad het hoogste besluitvormend orgaan en ik wil namens Mens en Milieu Ede graag aan die kant van de tafel komen te zitten.”

NIEUWBOUW Wesselius is geen voorstander van zonnevelden op landbouwgrond. ,,Ik vind de energietransitie heel belangrijk. Het is niet verstandig om dat aan de vrije markt over te laten. We willen kringlooplandbouw en daar is grond voor nodig. Begin eerst eens serieus met panelen op alle daken te leggen en maak dit bij nieuwbouw van woningen en bedrijfspanden verplicht. Dat kun je in het bestemmingsplan regelen.” Een huis is om in te wonen, vindt Wesselius, en geen financieel product. Met de koopgarantregeling heeft de gemeente een goed begin gemaakt om de woningnood tegen te gaan. ,,Op die manier vliegen de prijzen bij verkoop door de eerste eigenaar niet mee omhoog.” Maar het is niet genoeg. Mens en Milieu Ede wil veel meer sociale huurwoningen: minimaal 35 procent van alle nieuwbouw. Het verbouwen van bestaande kantoren tot woningen en nieuwbouw van woningen in het Horapark is voor Mens en Milieu Ede onbespreekbaar. ,,Zorg ervoor dat het Horapark een groene buffer blijft tussen de Enkawijk en landgoed Hoekelum”. Liever ziet Wesselius inbreiding met nieuwbouw op verouderde industrieterreinen en aan de westkant van Ede. De afgelopen jaren is Ede vooral aan de oostkant gegroeid, ten koste van bos en hei. De Parklaan gaat opnieuw ten koste van veel bomen en groen. Aan de oostkant van Ede is geen ruimte voor verdere uitbreiding.

Mens en Milieu Ede wil de ‘menselijke maat’ van de gemeente behouden. ,,Groei niet mee met de grote jongens en sluit je daarom met Regio Foodvalley niet aan bij de zogenoemde ‘groene metropool’ met Arnhem en Nijmegen. Zorg voor een goede (omgevings)visie voor de langere termijn!”

Dit artikel komt uit de verkiezingsspecial die op woensdag 9 maart is verschenen in de papieren Ede Stad. Kijk voor alle artikelen over de gemeenteraadsverkiezingen in ons Verkiezingsdossier.