‘Laatste jaren steeds meer vrouwen in dit vak’

EDE Het hoofd van de gaper aan de gevel laat zien dat het in deze winkel draait om de gezondheid. Maaike Hogendoorn is vakvrouw bij Drogisterij Karens. ,,De laatste jaren zie je steeds meer vrouwen die dit vak uitoefenen.”

Jan Karens begon met zijn zaak op 5 juni 1973, net even buiten het Edese centrum. Maaike toont artikelen uit de oude doos, waar de oprichter trots poseert voor een enorme hoeveelheid potjes en flesjes. ,,In die tijd waren alleen mannen drogist.”

Het assortiment is in de loop der jaren enorm uitgebreid, maar de basis is hetzelfde gebleven met vitaminen, mineralen, supplementen, homeopathie en fytotherapie. ,,Dat is het hart van de winkel, want een drogisterij is het verlengstuk van de medische zorg. Aanvulling met vitamine D en Omega-3 (visolie) is bijvoorbeeld heel nuttig. Wij kunnen vaak veel betekenen voor mensen die vastlopen in het woud van verschillende zelfzorgproducten. Zij dagen ons uit om écht die adviesdrogist te zijn.”

Bovendien biedt de drogisterij natuurvoeding (zoals lijnzaadoliën, biologische thee) en cosmetica (huidverzorging, make-up). Een klant komt juist binnen voor een zakje drop, een dame zoekt een grondig middel tegen de kriebelhoest en een jongeman wil alles weten over scheerzeep die geen allergische reactie veroorzaakt. De gesprekken gaan ook al snel over corona, terwijl de drogisterij uiteraard geen medicatie heeft tegen het virus. ,,We merken dat sinds het begin van de crisis veel meer mensen onze winkel bezoeken om hun immuunsysteem op peil te houden of te bevorderen. Ze liepen echt de deur plat.”

In de zomer van 1999 begon Maaike met werken bij een natuurvoedingswinkel in haar toenmalige woonplaats Apeldoorn. ,,Aangezien ik het naar mijn zin had combineerde ik dit met een deeltijdopleiding Detailhandel. Hier werd ik enthousiast over voedingssupplementen, zodat ik de vakopleiding tot drogist heb gedaan. In 2004 behaalde ik het vakdiploma bij het Pharmacon-instituut en ging ik fulltime werken. Het was mijn passie geworden en nog elk jaar volg ik bijscholingen, webinars en cursussen. Om de achtergronden te weten en optimaal te adviseren.”
Nadat Maaike bij meerdere drogisterijen werkte, kon ze in het najaar van 2019 bij Drogisterij Karens aan de slag. ,,Het sprak mij aan om te werken in een drogisterij met heel specifieke producten. Ik voelde me gelijk thuis. We vullen elkaar in alle opzichten goed aan en dat maakt het team zo compleet.”

De collega’s van Maaike zijn: Wilma, Lidy, Mieke en Berthine, elk met een specialisatie als het gaat om de producten en taken in de drogisterij. Aan de muur hangt een ‘wall of fame’ met erkende vakdiploma’s van de vijf dames. Maaike is gespecialiseerd in de kruiden- en fytotherapie. ,,Er zijn wetenschappelijke onderzoeken gedaan naar de werking van deze producten.” 

Wat de drogisterij biedt, varieert van hechtstrips voor een operatiewond en paracetamol tot vitaminen en alles wat daartussen zit. ,,Geen gesprek is hier hetzelfde.” Haar collega Wilma voegt toe dat klanten ook verwachten dat ze kennis van zaken heeft. ,,Af en toe heb je het gevoel dat je wel een beetje doktertje speelt, al doen we dat bewust niet. Uiteraard verwijzen we naar de huisarts, als we inschatten dat dit nodig is. Wij zijn een adviesdrogisterij, dat dit wordt onderschreven door verschillende apotheken in Ede is duidelijk, zij sturen regelmatig klanten aan ons door onder de noemer ‘daar weten ze bij Drogisterij Karens wel raad mee’”, zegt ze glimlachend.

De dames duiden de eigen drogisterij op een plek tussen de grote drogisterijfilialen en een apotheek, waar mensen recepten van de huisarts kunnen halen. Om de zoveel tijd krijgt Drogisterij Karens zelfs telefoontjes of mails van mensen uit het hele land, met de vraag om advies. ,,We hanteren een protocol met vragen, waarmee je kunt analyseren wat goed is voor een klant. Ze vertrouwen erop dat we eerlijk adviseren en weten wanneer dit ons drogistenpad voorbij gaat.”

Meer informatie op www.drogisterijkarens.nl.

Dit verhaal is gepubliceerd in de special Vakvrouwen, onderdeel van de editie van woensdag 23 februari van deze krant. Lees hier alle verhalen uit de special.