Vakman Rietberg vaart zijn eigen koers: ‘Je hebt altijd nog de hand van de audicien nodig’

EDE Hij heeft niet direct een ‘elevator pitch’ klaarliggen om zichzelf of zijn bedrijf te beschrijven of te promoten. Het tekent Steven Rietberg die met zijn kleine dertig jaar ervaring in de wereld van het gehoor met recht een vakman genoemd mag worden. ,,We varen onze eigen koers en werken hier volgens onze eigen regels.’’

Rietberg werd elf jaar geleden zelfstandig ondernemer toen hij zijn hoorwinkel aan de Veenderweg 107 in Ede opende. Hij begon zijn loopbaan halverwege de jaren negentig met onder meer het aanleggen van ringleidingen voor slechthorenden of doven. Ook kwam het geregeld in verzorgingstehuizen om daar service te verlenen. Van 2006, tot de opening van zijn eigen zaak in 2011, deed hij veel ervaring op bij een fabrikant van hoortoestellen. In 2011 werd de drang om zijn eigen weg te volgen te groot en startte Rietberg zijn eigen onderneming. 

De audicien ging naar eigen zeggen met veel passie voor het vak aan de slag. ,,Dat vak is de afgelopen decennia eigenlijk niet veranderd’’, zegt hij. ,,Maar de gereedschappen en het ‘klimaat’ wel. Qua techniek kan er nu natuurlijk veel meer dan twintig jaar geleden. Ik blijf van mening dat je nergens bent zonder de hand van de audicien. Je kunt nog zo’n goed hoortoestel kopen, als het niet goed is afgesteld op je wensen en behoeften, dan ben je nog nergens. Daar neem ik als audicien de tijd voor.’’

ONAFHANKELIJK Maar ook het ‘klimaat’ in de hoorwereld is volgens de Edenaar dus veranderd. ,,Je ziet dat er steeds meer op geld gestuurd wordt. Collega winkelbedrijven gaan akkoord met contractvoorwaarden van zorgaanbieders. Ik wil benadrukken dat wij, bij mijn weten als enige hoorwinkel in de Gelderse Vallei, onafhankelijk zijn en niet geleid worden door beleid dat door een zorgverzekeraar opgelegd wordt. Dat betekent trouwens niet dat zorgverzekeraars bij ons niets uitkeren. Het betekent wel dat we volgens onze eigen regels en serviceniveau kunnen werken. Daar voelen wij, maar ook onze cliënten, ons prettig bij. Steven Rietberg werkt samen met zijn vrouw Gerda en collega Marjan Akse in de zaak. Rietberg Hoorzorg is niet alleen gespecialiseerd in het aanmeten van hoortoestellen, maar kan bijvoorbeeld ook adviseren over gehoorbescherming. ,,We geven onze klant ondersteuning bij slechthorendheid in het algemeen, maar bijvoorbeeld ook bij het niet kunnen verstaan van de telefoon of televisie, of juist in een rumoerige omgeving. Of te wel we bieden oplossingen als de klant een gehoorvermindering heeft opgelopen. Ik vind het altijd belangrijk om goed op te hoogte te blijven van de laatste trends en ontwikkelingen in de markt. Omdat we een breed merkenbeleid voeren, sta ik veel ion contact met mijn leveranciers. Buiten dat worden we als onafhankelijke audicien niet teruggeroepen als we te weinig van een bepaald merk hebben verkocht. Die gedachte is door een bepaald systeem ingegeven, daar doen wij niet aan mee.’’

ADVIES Rietberg hecht veel waarde aan de adviesfunctie van zijn bedrijf. ,,Ik kijk het liefst naar de lange termijn. Bij mensen met een nieuw gehoorapparaat kan het zijn dat ze een paar keer terugkomen met vragen omdat ze in een bepaalde setting nog niet voldoende horen. Door de instellingen wat aan te passen krijgen we dat samen goed. Een vaak gehoord compliment is ‘dit had ik veel eerder moeten doen’. We gaan voor tevredenheid op de lange termijn.’’ Steven Rietberg deelt zijn adviezen op het gebied van onder meer horen en gehoorbescherming elke maand in nieuwsblad Ede Stad en online op Ede Stad.nl. ,,Lees deze column wanneer je meer informatie wilt over de wereld van het horen, of kom eens langs voor een vrijblijvend advies.’’

Meer informatie op rietberghoorzorg.nl.

Dit verhaal is gepubliceerd in de special Vakmannen, onderdeel van de editie van woensdag 30 maart van deze krant. Lees hier alle verhalen uit de special.