Melanie Voskuil naar EK dammen in Estland

LUNTEREN- Zij behoort in haar leeftijdsklasse (pupillen) tot de nationale top van de damsport. Na een mooie tweede plaats, onlangs behaald op het NK dammen, mag de Lunterse Melanie Voskuil (11) haar krachten meten op het Europees kampioenschap dammen in Estland.

Een kennismaking met één van de grootste damtalenten in deze regio. De denksporter kwam voor het eerst in aanraking met haar passie toen zij een jaar of zeven was. ,,Dat was op mijn school De Wegwijzer. Met het schooldammen. Ben van Beek stimuleerde mij op school enorm. Ik vond het gelijk een mooie sport. Ook in de familie werd veel gedamd. Zo ook mijn vader en opa. Toevallig heten ze allebei Wijnand. En niet geheel toevallig dammen ze ook graag”, grapt Melanie.

Schooldammen

Succes was er snel. ,,Ja, met mijn school De Wegwijzer ben ik zelfs Nederlands kampioen schooldammen geworden met het team. Dat was met viertallen. Toen begon ik wel te merken dat ik het wel aardig kon. Ik kreeg er ook steeds meer lol in.”

Al spoedig bleek dat Melanie meer dan gemiddeld talent heeft. ,,Eerst deed ze maar wat. In het begin dacht ze nog niet echt veel stappen vooruit. Later kwam dat wel”, verklaart vader Voskuil.

De inspanningen werden beloond. Dit jaar achter Europees en nationaal damkampioen Michelle de Jong een knappe tweede plaats op het NK. En die werd behaald met goed spel. Jammer genoeg werd een winnende stelling tegen De Jong net niet afgemaakt. Dat gaf het recht Nederland te vertegenwoordigen op een EK.,,Nee, dat Tallinn de hoofdstad van Estland was wist ik niet. Wel waar het land ligt. Dat is op school aan de orde geweest”, vervolgt Melanie Voskuil. Hoewel zij bescheiden blijft onder alle lofuitingen, is de jeugdige Lunterse blij dat zij naar het EK dammen mag.

Begrip

,,Om principiële redenen speelt Melanie niet op zondag. Het EK is van 1 tot en met 7 augustus. De groep vertrekt op zondag 31 juli. Melanie werd afgemeld”, vult Wijnand Voskuil aan. ,,Maar de dambond belde over de reden. Ik heb ze dat uitgelegd. Er was volop begrip voor. Nu mogen wij een dag eerder vertrekken. De tickets en het hotel zijn geregeld. De terugreis met het hele Nederlands team is op maandag. Dat is wel zo gezellig”, meent het duo.

Over haar kansen is Melanie realistisch. ,,Ik reken op een top tien plaats. Ik ga niet alleen voor de Olympische gedachte. Als je helemaal naar Estland gaat wil je ook zo hoog mogelijk eindigen.”

Zij oogt zelfverzekerd. Aan haar zal het niet liggen is de verwachting. Hoewel de boog niet altijd gespannen kan zijn wil zij in het toernooi het beste uit haarzelf boven halen. En dat is behoorlijk zwaar. ,,Met soms twee ronden op een dag wordt er veel van haar gevraagd”, weet Wijnand Voskuil.

Steun

,,Maar gelukkig wordt zij omringd door goede begeleiders. Zij helpen haar zich op de tegenstanders te prepareren. Zelf wil ik er voor haar zijn als dat nodig is. En zorgen voor de nodige ontspanning. Natuurlijk gaan we Tallinn bekijken. Maar hoe lang zal ook afhangen van haar damprestaties. Bij lange partijen is de nodige rust een voorwaarde.”

Het Lunterse duo werkt gericht naar het EK. ,,Deze ervaring neemt niemand me meer af. Na de vakantie heb ik weer genoeg te vertellen op school”, besluit Melanie Voskuil.