Martin van den Brink pakt podiumplaats

ALULA Martin van den Brink heeft zich in de tweede etappe van de Dakar Rally aan het front gemeld. De rijder van Eurol Team De Rooy Iveco zorgde met de derde plaats voor de derde podiumplaats op rij voor het team.
Mitchel van den Brink, die twee dagen achter elkaar op het podium eindigde, kreeg vandaag de nodige tegenslag te verwerken. De jonge coureur uit Harskamp verloor veel tijd door een serie lekke banden.

Op de gevarieerde klassementsproef van Sea Camp naar Alula moest Martin van den Brink 6 minuten en 11 seconden toegeven op de Tsjech Ales Loprais. In het algemeen klassement deden de Harskamper, navigator Erik Kofman en Richard Mouw goede zaken. Van den Brink senior staat nu vierde in het algemeen klassement. De achterstand op koploper Loprais is 35.20 minuten. Janus van Kasteren is tweede en de Tsjech Jaroslav Valtr staat derde op 16.04.
,,Het was een zware, maar boeiende dag. We hebben vandaag 5 minuten stil gestaan bij Mitchel om hem een band te geven. Verder zijn we uit de problemen gebleven,’’ aldus Van den Brink, die een dikke (verstuikte) duim heeft overgehouden aan de race over de hobbelige rallypaden.

VIER LEKKE BANDEN Mitchel van den Brink heeft in de tweede etappe veel tegenslagen overwonnen en de schade weten te beperken. De rol van de jonge Harskamper is alles behalve uitgespeeld. De 20-jarige rijder uit Harskamp eindigde als achttiende en staat in het algemeen klassement nu elfde.
Eurol Team De Rooy Iveco rijder Mitchel van den Brink had op de eerste twee dagen in Saoedi-Arabië het zoet van een podiumplaats al mogen proeven. Vandaag kreeg de coureur flinke tegenslag te verwerken. ,,Soms heb je zo’n dag dat het tegenzit. Wij hebben vier lekke banden gehad en niemand van ons weet precies waarom. We hebben altijd twee reservebanden bij ons dus vanaf dat moment hebben we op eieren gereden. Toch reed ik daarna nog twee keer lek. De derde band kreeg ik van mijn vader (Martin van den Brink, BK) bij de neutralisatie. Ik deed nog tandje terug om niet lek te rijden, maar toch gebeurde het. We moesten toen lang wachten en hebben van Gerrit Zuurmond een band gekregen. We hebben ongeveer anderhalf uur gewacht, maar Ik ben toch super blij met de hulp van het team van Zuurmond. We zijn tevreden dat we de finish hebben gehaald en de achterstand binnen de perken hebben gehouden.’’
De talentvolle rallyrijder blijft dan ook optimistisch. ,,De rally is nog lang en iedereen kan een slechte dag hebben. Wij hopen vooral volgende week in de duinen alsnog toe te kunnen slaan.’’

Berry Kamphorst