‘We hebben echt gestreden voor de winst’

HA’IL Martin van den Brink is vandaag strijdend ten onder gegaan. In de jacht op dagsucces in de Dakar Rally kwam de rijder van Eurol Team De Rooy Iveco 16 tellen tekort. ,,Jammer, we hebben echt voor de overwinning gereden.’’
Mitchel van den Brink leek een groot deel van de etappe op weg naar weer een plaatsje bij de beste drie. De jongste coureur uit het team van De Rooy moest in de slotfase buigen voor het geweld van Ales Loprais, Janus van Kasteren en zijn vader. ,,We reden lekker en lagen op koers. In de slotfase hebben we tijd verspeeld op een duin waar we de top niet haalden.’’

NET NIET BOVEN In de vijfde etappe stond er opnieuw een ‘rondje’ in de omgeving van Ha’il op het programma. De proef telde 377 kilometer en bestond vooral uit veel zand en verschillende soorten duinen. Martin van den Brink voelt zich in dit soort omstandigheden als een vis in het water. Zo ook vandaag. ,,Ik heb een prima dag gehad. Bij de neutralisatie, op zo’n 200 kilometer, stonden we 2 minuten achter Mitchel. We zijn er vervolgens eens goed voor gaan zitten en op één van de lastige duinen passeerden we Mitchel. Hij kwam net niet boven en wij wel. We hebben alles gegeven om te winnen, maar Loprais was net iets sneller.’’
Martin van den Brink staat na de vijfde etappe nog steviger op de tweede plaats. De achterstand op Loprais is 15 minuten en 22 seconden.

ONZE DAG In dat algemeen klassement is Mitchel van den Brink ook na vijfde etappe zesde. De 20-jarige rallyrijder uit Harskamp stuurde de Iveco Powerstar met een achterstand van 5.41 op Ales Loprais als vierde over de streep. ,,We openden erg sterk. We haalden Macik al in na 80 kilometer in. We reden ook voor Loprais en het had onze dag kunnen worden. Maar op zo’n 50 km voor de finish haalde ik een duin niet. Loprais en m’n vader haalden ons in. We zagen ze zo gaan. We hebben vervolgens ons eigen tempo gereden. De vierde plaats stemt ons toch tevreden.’’
Van den Brink junior heeft 2 uur 18 minuten en 4 seconden achterstand.  ,,We zijn tevreden en zullen zien wat er nog gaat nog gebeuren,’’ aldus Mitchel. In het klassement is Jaroslav Valtr op 1.06.18 de nummer vijf. Martin Macik (op 54 minuten) is vierde en Janus van Kasteren heeft met een achterstand van 51m58s de derde plaats in handen.

Berry Kamphorst