Mitchel van den Brink zet opmars in Dakar Rally voort

AL-HOFUF Mitchel van den Brink heeft via een tweede plaats in de vierde etappe zijn opmars in de Dakar Rally voortgezet. De rijder van Eurol Rally Sport is nu zesde algemeen.
Martin van den Brink reed vandaag een behouden etappe. De ervaren coureur uit Harskamp wilde de Iveco T-Way met zo min mogelijk schade in het bivak parkeren. Dat lukte uitstekend met een vijftiende plaats als resultaat.
Mitchel van den Brink en zijn manschappen begonnen vanochtend als vierde aan de etappe op weg naar Al-Hofuf. ,,We hebben de hele etappe treintje gereden met Janus van Kasteren, Loprais en Macik. Het was wel een zware proef voor de trucks. Het parcours was nogal steenachtig. We hebben geen technische problemen gehad,’’ aldus de 21-jarige Harskamper ,,Het was een mooie competitie met vier trucks. In het laatste deel reden we in het stof van de koplopers, maar daar heeft iedereen, op de koploper na, last van. We zijn tevreden met de tweede plaats en op naar morgen.’’
De equipe van Mitchel, navigator Moi Torrallardona en monteur Jarno van de Pol kregen de tweede plaats in de schoot geworpen door een tijdstraf voor Martin Macik. De Tsjech incasseerde een penalty van ruim een half uur. ,,Macik heeft twee waypoints gemist. Dat kost veel tijd.’’
Janus van Kasteren won voor de vierde keer deze Dakar. De Iveco-rijder is ook weer koploper. Mitchel en zijn manschappen hebben Jaroslav Valtr in het vizier. De nummer vijf in het klassement heeft nog 17 tellen voorsprong op de equipe uit Harskamp.

Martin van den Brink heeft geen interesse meer in dat algemene klassement. ,,We hebben het rustig gedaan vandaag. We wilden met zo min mogelijk schade in het bivak arriveren. We moesten als 23e starten. Dan weet je dat je veel in het stof van andere rijders zit. We deden echt voorzichtig, maar net voor de neutralisatie hoorden we aan de voorkant iets gerommel. Later bleek dat de rubbers van het veerpakket eruit waren. We hebben met veel gehobbel de etappe afgemaakt. Morgen hopen we ons verder voorin te melden als de echte duinen weer in de route zitten.’’

In de vijfde etappe krijgen de rijders eerst een flinke verbindingsroute te verstouwen. In totaal 527 kilometer. De special is ‘slechts’ 118 kilometer.

Berry Kamphorst