Avalon Laan geëerd op gemeentehuis na zilveren EK Para-hockey: “Een medaille met een gouden randje”

EDE – Afgelopen vrijdag werd Avalon Laan, speelster van MHC-Ede, feestelijk ontvangen op het gemeentehuis van Ede. Burgemeester René Verhulst en Peter de Pater zetten haar in het zonnetje vanwege haar uitzonderlijke prestatie op het EK Para-hockey 2025 in Mönchengladbach. Samen met het Nederlands team behaalde Laan een zilveren medaille in een toernooi dat parallel liep aan het officiële Europees Kampioenschap Hockey.

De ontvangst was warm en persoonlijk. In de raadszaal werd uitgebreid stilgestaan bij het avontuur dat Avalon met haar team beleefde. Verhulst en De Pater luisterden aandachtig naar haar verhaal, waarin sportieve strijd, teamgeest en doorzettingsvermogen centraal stonden. “Wat Avalon heeft bereikt is niet alleen een sportieve prestatie, maar ook een voorbeeld van inclusie en kracht,” aldus Verhulst. “We zijn als gemeente ontzettend trots.”

Spannende finale tegen Italië

Het Nederlands Para-hockeyteam kende een sterk toernooi en wist zich na de poulefase te plaatsen voor de finale tegen Italië, dat al zeven keer eerder Europees kampioen werd. In een zinderende wedstrijd hield Oranje lang stand, maar in de laatste minuut viel het beslissende doelpunt: 3-2 voor Italië. Ondanks de teleurstelling over het verlies, overheerst bij Avalon en haar teamgenoten vooral trots.

“Het is een zilveren plak met een gouden randje,” zei Avalon stralend na afloop. “We hebben alles gegeven, als team gestreden, en laten zien wat we kunnen. Dat gevoel is onbetaalbaar.”

Een inspiratie voor velen

Avalon Laan is al jaren actief bij MHC-Ede en heeft zich ontwikkeld tot een gewaardeerde speelster binnen het Para-hockey. Haar inzet en enthousiasme maken haar tot een rolmodel voor jonge sporters met een beperking. De ontvangst op het gemeentehuis onderstreept het belang van erkenning voor sporters die buiten de reguliere spotlights presteren.

Peter de Pater, die zich al jaren inzet voor sport en inclusie in de regio, benadrukte dat prestaties zoals die van Avalon bijdragen aan een bredere bewustwording. “Dit is niet alleen een medaille, het is een verhaal dat inspireert. Een verhaal dat laat zien dat grenzen verlegd kunnen worden.”

Trots in Ede

Voor Avalon was de ontvangst een bijzonder moment. “Het is mooi om te merken dat mensen meeleven en waarderen wat we als team hebben bereikt. Dat geeft energie om door te gaan.” De gemeente Ede liet met deze ontvangst zien dat sportieve prestaties, ongeacht het niveau of de doelgroep, gevierd mogen worden.

Avalon keert terug naar de hockeyvelden van MHC-Ede met een medaille om haar nek, een hoofd vol herinneringen en een hart vol trots. En Ede? Die kijkt vol bewondering toe!!