Dakar-virus eist nieuw 'slachtoffer' (+ video)

HARSKAMP - Het alom gevreesde Dakar-virus heeft een nieuw 'slachtoffer' geëist in de regio. In het spoor van onder andere Arjan Brouwer (Putten), Wuf van Ginkel (Ederveen) en Barnevelder Rob Vink trekt ook Martin van den Brink uit Harskamp de woestijn in. ,,Een jongensdroom komt uit", zegt de 37-jarige Harskamper. De ondernemer zet in januari 2009 de laatste stap in een voorgeprogrammeerd driejarenplan. ,,Het loopt allemaal volgens schema. Ik houd van snelheid en van racen. Ik heb er twee jaar aan kunnen ruiken en nu sta ik op eigen benen." Het team Van den Brink Rally Sport zal in Zuid-Amerika onder de vleugels van GINAF Rally Service opereren. ,,Daar ben ik heel erg blij mee, want zonder hen had ik het niet kunnen doen."

door Berry Kamphorst

De aderen van Martin van den Brink zijn doordrenkt met 'raceolie'. De gemotoriseerde sporten zitten in z'n bloed. Zet Van den Brink op een motorfiets, een trike, een quad, in een rallywagen, in een raceauto of in rallytruck en je bent verzekerd van spektakel. ,,Ik houd gewoon heel veel van snelheid en vooral van racen. Het is mooi om te zien, maar bovenal wil ik het zelf doen. Vanaf m'n 23e zit ik in de racerij. Het is voor mij een manier om me af te reageren. Ik ben zes dagen in de week hartstikke druk en voor mij is dit echt een vorm van ontspanning."

Buenos Aires

Die ontspanning heeft de Harskamper tot een flinke inspanning gebracht die hem uiteindelijk in januari in Buenos Aires aan de start van Le Dakar brengt. ,,Ik heb via Edwin van Ginkel de kans gekregen. Ik ben nu twee jaar bij het team van GINAF Rally Power en GINAF Rally Service betrokken. Ons doel was al die tijd om in het derde jaar zelf aan de rally deel te nemen."

Van den Brink liet in de tussenliggende tijd geen gras over zijn ambitieuze plannen groeien. ,,Vorig jaar ben ik met Wuf van Ginkel mee geweest voor een test in Zuid-Frankrijk. In korte tijd heb ik ontzettend veel geleerd."

Enthousiast

Inmiddels heeft hij de GINAF X2222 (waar Marcel van Vliet in de Dakar van 2008 mee zou rijden en in de Central Europe mee heeft gereden, BK) in Harskamp op stal staan. De truck is gespoten in de zwart/gele kleuren van hoofdsponsor Avema. De Achterveldse wegenbouwer steunt de plannen van Van den Brink. ,,Ik ben blij dat ik de truck via GINAF Ederveen kon aanschaffen. Maar zonder de steun van Avema, maar ook Viets staalconstructie, Mouw Hoedliggers en Kleijer stukadoors, Polskamp Meatindustrie, Van Lambalgen Reclame en Brons Recreatiebouw was dat niet mogelijk geweest. Deze mensen zijn allemaal erg enthousiast en dat maakt het nog leuker.’’

Voor Van den Brink, eigenaar van het gelijknamige sloopbedrijf uit Harskamp, was de keuze om onder de vleugels van GRS aan zijn rallyavontuur te beginnen vrij logisch. ,,In ons bedrijf rijden we ook met vrachtwagens van GINAF. Via dit team wilde ik deelnemen. Het is een professioneel team dat uit allemaal amateurs bestaat. Het zijn harde werkers die van aanpakken weten en niet zeuren. Die mentaliteit past goed bij mij. Ik heb nu twee jaar kunnen sfeerproeven en ben er klaar voor om op eigen benen te staan. Ik ben heel blij met de steun van GRS. Je weet wat voor mensen het zijn en kwaliteit is verzekerd. Dat is toch belangrijk."

Van den Brink Rally Sport neemt op dezelfde basis deel aan Le Dakar als ook de teams van Vink Rally Sport en JB Trading. ,,We hebben zelf een auto en huren de technische ondersteuning en kennis van het team in. Dat is echt een perfecte combinatie."

Monteur

Hoewel niets de deelname van Martin van den Brink aan de Dakar Rally 2009 in de weg lijkt te staan heeft de Harskamper zijn team nog niet volledig ingevuld. ,,We zoeken nog een monteur, de derde man in de truck." De belangrijke rol van navigator is ook nog niet definitief ingevuld. ,,Ik ben in overleg met een ervaren Dakar-rijder, maar het is nog niet voor honderd procent zeker. Ik hoop dat het snel rond komt."

Van den Brink trekt aan het eind van dit jaar met een duidelijk doel de Atlantische Oceaan over. ,,Het doel is heel eenvoudig: ik wil de rally uitrijden en ervaring opdoen. Niets meer en niets minder. De klassering is in dit eerste jaar absoluut niet belangrijk. Natuurlijk zal ik gas geven daar waar het kan. Maar ik richt me absoluut niet op een bepaalde positie. Ik vind het wel een goed moment om aan het avontuur te beginnen. Nu de rally voor het eerst in Zuid-Amerika is, begint iedereen met gelijke kansen. Daarom denk ik dat de rol van de navigator ook zo belangrijk zal worden."

Wagenbeheersing

In de aanloop naar de rally in Argentinië en Chili wil Martin van den Brink niets aan het toeval overlaten. ,,Sinds twee jaar doe ik aan het Nederlands rallykampioenschap mee. Dat is een bewuste keuze om meer ervaring en wagenbeheersing te krijgen. In het verleden heb ik ook op het circuit gereden, maar dat is toch iets anders dan in het terrein. Eind oktober, na de rally in Barneveld, gaan we de truck testen in Tunesië. Eind november gaan de vrachtwagens in Le Havre de boot op richting Buenos Aires. Tot die tijd moet er nog wel wat gesleuteld worden, maar in principe is de truck al wedstrijdklaar. Voor die tijd volgt nog de presentatie van het team in partycentrum De Molen."

Van den Brink heeft de laatste jaren zijn ogen en oren goed de kost gegeven. ,,Ik heb veel gezien en gehoord. Ik heb daarom ook veel respect voor de prestaties van Wuf van Ginkel en vooral hoe hij daar als mens onder is gebleven. Het is de kunst om jezelf te blijven. Dat is heel moeilijk in dit wereldje, zeker als het goed gaat."

Meerdere jaren

Voor Martin van den Brink staat de komende Dakar, in tegenstelling tot bijvoorbeeld Wuf van Ginkel, volledig in het teken van het leren. ,,Ik hoop in de toekomst vaker aan de Dakar Rally mee te doen. Het is dan ook een project voor meerdere jaren. Nu ga ik vooral om te leren en hopelijk kan ik dan in de toekomst doorgroeien en voor een plaatsje in het klassement gaan. Volgend jaar rijden we misschien ook wel de Dakar Series, maar dat is nog onduidelijk. Er bestaat een plan dat er naast de Dakar Rally nog drie kleine rally's worden gehouden. Ja, in dat geval zal ik de gewone rally-activiteiten in Nederland op een lager pitje zetten. Maar de rally in Barneveld rijd ik sowieso. Dat hoort er gewoon een beetje bij."