Column Cees van der Knaap: Vuurdoop

Ede is sinds een paar jaar geen Garnizoensstad meer. De kazernes zijn gesloten en Ede is druk doende met het ontwikkelen van het kazerneterrein tot woon- en werkgebied.

De kazernes zijn dan wel afgestoten, dat wil niet zeggen dat Defensie niet meer aanwezig is in Ede. In tegendeel: de Luchtmobiele Brigade gebruikt de Eder- en Ginkelse Heide intensief als oefenterrein. Het Mobcomplex bij de Driesprong staat vol met (overtollig) materieel en het Infanterie Schietkamp in Harskamp is nog volop in gebruik. Daardoor is Defensie nog steeds één van de grote grondeigenaren in onze gemeente.

Met name het Schietkamp is qua natuur en gebruik een uniek stukje Ede. Op dit 3.400 ha grote terrein zijn meer dan 30 schietbanen en het oefendorp Oostdorp. De natuur is in één woord schitterend. Alle Nederlandse militairen zijn er geweest, met name door de gevechtsbaan met loopgraven waar de militairen in tijgersluipgang door heen moeten. Over de hoofden heen wordt met scherp geschoten. Het geluid van straaljagers schalt uit luidsprekers. Nepbommen ontploffen. Het draad waar ze onderdoor gaan, staat onder spanning. Het is letterlijk de vuurdoop. Nodig om enigszins voorbereid te zijn op oorlogssituaties.

Het Schietkamp is eind 19e eeuw ontstaan. Defensie kreeg steeds meer behoefte aan goede oefenterreinen. De omgeving van Ede was daartoe zeer geschikt, ruig, leeg en in de buurt van een spoorwegstation. Het tentenkamp, geen kazernes, die kwamen pas veel later, ging in 1898 open. En sindsdien is het Schietkamp verweven met Harskamp. Een combinatie van grote waarde.

In Harskamp geen klachten over geluidsoverlast. Die knallen horen er gewoon bij. Dat vinden de buren van het Nationale Park de Hoge Veluwe ook. Directeur Van Voorst tot Voorst vertelde mij eens dat hij werd aangesproken door een bezoeker. Hij had schoten gehoord. Hij was niet verbaasd dat er werd gejaagd in het Park. Wel dat dat gebeurde met mitrailleurs.

Twitter: @CvanderKnaap

Facebook: www.facebook.com/CvdKnaap