CU Gelderland hoedt voor behoud Edese schaapskudden

EDE - ,,Wij gaan ons op verschillende manieren sterk maken om de schaapskuddes op de Eder Heide en Ginkelse Heide te behouden", zegt Pieter Plug, fractievoorzitter van de ChristenUnie in Provinciale Staten van Gelderland. Hij probeert medestanders te vinden en heeft de indruk dat meer partijen voor behoud van de twee kuddes in de bres willen springen.

door Gerard van Wijk

Vandaag (woensdag 11 september) vergadert de provinciale commissie landelijk gebied erover. ,,Wij willen ook een uitspraak van de Staten. Het gaat niet alleen om het beheer van de natuurterreinen en het uitvoering geven aan natuurdoelstellingen. Het is essentieel voor de cultuurhistorie in Gelderland dat ook deze twee gehoede schaapskuddes kunnen blijven grazen. Het toeristische aspect mag best worden meegewogen. En het is zeker ook voor Ede van groot belang. Zonder subsidie kan de Stichting Edese Schaapskudde niet overleven, dit zou het eind van de begrazing van de heide betekenen en dat willen we toch niet", aldus Plug.

Een onjuist bericht van het ANP zorgde recent voor verwarring. Gesuggereerd werd dat ook de schaapskuddes op de Eder en Ginkelse heide na dit jaar gesubsidieerd zouden blijven. Vanaf 2014 ontvangen echter terreinbeheerders totaal 260.000 euro van de provincie om negen kuddes te kunnen laten grazen. Volgens de provincie zijn terreinbeheerders verantwoordelijk voor het natuurbeheer. ,,Zij kunnen kiezen voor de inzet van gehoede schaapskuddes. Hieraan zijn meerkosten verbonden. "

De provincie wil de meerkosten betalen omdat gehoede schaapskuddes bijdragen aan natuurdoelen en daarom worden de terreinbeheerders gesubsidieerd.

In Gelderland zijn nu 13 schaapskuddes, waarvan er elf in de achterliggende jaren zijn gesubsidieerd. Omdat de subsidie vanaf volgend jaar niet meer rechtstreeks naar de kuddes gaat maar naar de terreinbeheerders dreigt er een onzekere situatie voor de kuddes op de Eder en Ginkelse Heide. De Eder en Ginkelse Heide zijn namelijk in beheer bij het ministerie van Defensie en dat valt buiten het subsidiestelsel natuur en landschap. Volgens de provincie heeft Defensie een eigen verantwoordelijkheid voor het natuurbeheer.

Defensie laat weten dat het terreinbeheer primair gericht is op operationeel gebruik door militaire eenheden, maar dat ook in belangrijke mate wordt bijgedragen aan extra biodiversiteit en zorg voor de natuur op de terreinen. ,,Blijf de Stichting Edese Schaapskudde subsidiëren", adviseert Defensie aan de provincie.

Vanwege bezuinigingen kan Defensie dat niet doen. Defensie zegt het vreemd te vinden dat alle kuddes die nu worden gesubsidieerd hun subsidie behouden en de twee kuddes op de Eder en Ginkelse Heide niet. ,,Er ontstaat extra biodiversiteit als gevolg van schapenbegrazing."