Lezing over Heinrich Witte bij HVOB: ‘Hij was een selfmade man’

BENNEKOM Een van de vele activiteiten die de Historische Vereniging Oud Bennekom (HVOB) jaarlijks geeft zijn lezingen. Dat ‘ter lering ende vermaek’ is het ‘historische motto’. Op 19 oktober (19.30 uur) staat de najaarslezing op de agenda. In de Brink zal mevrouw Dr. Rinny E. Kool, botanisch curator van het Singelpark in Leiden, vertellen over ‘Heinrich Witte (1829–1917) die bijna 45 jaar als hortulanus bij de Hortus Botanicus in Leiden werkzaam was. Zijn band met Bennekom? Na zijn pensionering vertrok hij voor ‘een actieve levensavond’ naar Bennekom en schreef over ‘zijn’ Bennekom de wandelgids ‘Bennekom’s Omstreken’.

door Dick Martens

Naar de beroemde Bennekommer werd zelfs een straat vernoemd, de Heinrich Witteweg. Het toeval wil, dat Bert Mulder, voorzitter van HVOB en lid van de werkgroep ‘lezingen’ zelf aan die ‘beroemde’ Bennekomse straat woont en ook, na een wandelingetje met zijn echtgenote of kleinkinderen, regelmatig even plaats neemt op de Heinrich Wittebank, die in het verlengde van de straat, midden in het bos, staat. 

,,Mevrouw Kool heeft ook een boek over Heinrich Witte geschreven”, legt Mulder uit. ,,Witte was geen academicus, maar ‘een selfmade man’, die op eigen titel en kennis zover is gekomen. Hij verkreeg op die manier zelfs de hoogste positie bij de Universiteit van Leiden. Mevrouw Kool heeft ook raakvlakken met iemand hier uit Bennekom, we hebben haar gepolst en zij was direct enthousiast om over Heinrich Witte te komen vertellen.”

Vorig jaar, in coronatijd, bestond de HVOB 75 jaar en werden praktisch alle activiteiten afgelast. ,,Een van de activiteiten die wel doorgang vond was de wandeling die Heinrich Witte in 1904 beschreef in zijn Bennekomse boekje. Het boekje dat hij zelf ook uitgaf. Hij beschreef daarin ook nog Hotel-Restaurant Nol in ‘t Bosch als zijnde een fraai familiepension. Het is nog het enige tast- en zichtbare object in deze omgeving vanuit die tijd. Zijn publicaties hebben Bennekom op de kaart gezet. Dat en nog veel meer ‘Heinrich Witte-verhalen’ zullen op 19 oktober aan de orde gaan komen.” Info: www.oudbennekom.nl