Gemeenteraad omarmt ontwikkelkader World Food Center

EDE De realisatie van het World Food Center (WFC) op een voormalig defensieterrein in Ede is een stap dichterbij. De gemeenteraad in Ede omarmde donderdagavond het ontwikkelkader, terwijl ook helder werd dat WFC Development (Green Real Estate) bereid is om 25 miljoen euro te investeren.

Freek Wolff

Het totale kostenplaatje wordt geschat op 58 miljoen, waarvoor nu dus dekking is met 25 miljoen van WFC Development, 15 miljoen van de Provincie Gelderland en 5 miljoen van de gemeente Ede. ,,Ik heb er het volste vertrouwen in dat ook dat laatste bedrag op tafel zal komen," licht wethouder Johan Weijland toe. WFC Development maakt overigens ook een bedrag van 425.000 euro vrij om het Masterplan op te zetten en voor te financieren. Een volgende stap in het proces voor de gemeenteraad is dit jaar de vaststelling van de structuurvisie en de milieu effect rapportage (mer). Deze worden nu voorbereid.

,,Het WFC heeft veel aspecten en is ingewikkeld dossier, maar wordt een prachtige plek voor discours over voedsel. De impact voor Ede moeten we niet onderschatten en is vergelijkbaar met de invloed die vroeger Enka en Defensie op deze gemeente hadden toen deze organisaties zich hier vestigden. Grote ontwikkelingen vergen een flink aantal tussenstappen, maar samen komen we verder," lichtte Weijland toe.

Hij vond donderdag twee moties een goede toevoeging aan het ontwikkelkader en deze kregen ook bij de gemeenteraad groen licht. De eerste kwam van Democratische Kiezers en de ChristenUnie, met een toegespitste duurzaamheidsvisie, zodat het WFC aardgasvrij wordt en energieneutrale gebouwen en woningen krijgt. Er volgt ook een studie naar de haalbaarheid van energie-opslag op het terrein. Niet één partij was hier tegen.

De tweede motie kwam uit de koker van de VVD, met als hoofddoel om maximale prioriteit te geven aan het WFC Experience Center, business, hotel en congresfunctie, short en middle stay. Stef van der Klok (VVD) is bang dat anders teveel wordt afgeweken van het oorspronkelijke concept. De motie werd door 22 raadsleden gesteund, terwijl 15 deze niet steunden, waardoor de aanpassing werd aangenomen.

GroenLinks stemde als enige fractie tegen het voorstel, al had hij nog liever neutraal gestemd. ,,Dit ontwikkelkader voegt niets toe aan beeldvorming wat er eigenlijk gebeurt. Het is te ingewikkeld en te vaag," aldus een wat sceptische Pieter Gerard van den Berg De kersverse partij Democratische Kiezers omarmde het voorstel, terwijl raadslid Alexander Vos de Wael van deze fractie toch zeer kritisch bleek. ,,Dit proces is helemaal niet transparant. We moeten trekken en trekken om informatie te krijgen en dan nog heb je het gevoel dat er veel meer speelt. Welke echte deal is nu gesloten? We missen het overzicht."

De regio FoodValley heeft de ambitie om hét foodcluster van Europa te worden, dat met kennis over voedsel en innovatieve toepassingen bijdraagt aan oplossingen voor wereldwijde voedseluitdagingen. Binnen FoodValley vormt de Wageningen Campus en het World Food Center (WFC) het kristallisatiepunt. ,,Het WFC laat je zien en beleven waar ons voedsel vandaan komt en hoe ons eten wordt geproduceerd, bewerkt, getransporteerd en geconsumeerd. Het is de internationale ontmoetingsplaats voor consumenten, bedrijven, overheden en kennisinstellingen. In het WFC zal iedereen de kracht ervaren van de Nederlandse topsector Agrofood en ontwikkelt zich een internationaal en innovatief kennismilieu. Het WFC richt zich op ondernemingen en organisaties in agrofood die (gezamenlijk) innovatieve producten en/of diensten leveren aan consumenten en ondernemingen. Het WFC wordt daarmee de (commerciële) showcase voor het Nederlandse agrifood bedrijfsleven waarbij de consument en de markt centraal staan," zo is te lezen in het ontwikkelkader.

Het WFC moet ook een nieuw levendig stadsdeel voor Ede worden: een tweede brandpunt in de stad. ,,Een complementair stedelijk milieu met (inter)nationale allure, interessant voor bewoners, bezoekers, werknemers en werkgevers. De stationsknoop-WFC richt zich op grootschalig bezoek met aansprekende bedrijvigheid, ontmoetingsfuncties en leisure. Maar er wordt ook gewoond in bijzondere stedelijke woonvormen, zoals short stay voorzieningen voor kenniswerkers én woonconcepten voor maatschappelijk bewuste doelgroepen (food, gezondheid, duurzaamheid)."