Veda Bikes: hét adres voor fietsliefhebbers

EDE ,,Vroeger had je één fiets, je kon hooguit een kleur kiezen. Tegenwoordig hebben sommigen wel vier fietsen”, zegt Willy Veenendaal. Hoewel Veda Bikes vandaag de dag wordt gerund door zoon en dochter, zijn zij en haar man nog vaak in de winkel te vinden.

door Marloes Kleijer

Het begon allemaal in december 1963 met de koop van een oud winkeltje aan de Verlengde Parkweg in Ede. Berend Veenendaal was na zijn diensttijd bij zijn ouders in de schuur begonnen met het sleutelen aan fietsen. Bovendien had zijn broer een rijwielzaak in Veenendaal. ,,Daar heb ik het vak echt geleerd”, zo vertelt hij. ,,In 1963 was ik zover dat ik voor mijzelf wilde beginnen en dat is aardig gelukt”, vervolgt hij lachend. ,,Het was allemaal heel oud, maar ik ben gestart en beetje bij beetje hebben we de boel opgeknapt en uitgebreid. We hebben er hard voor gewerkt.”

Willy herinnert zich die tijd nog goed. ,,Mensen vonden het soms heel vreemd dat ik als vrouw achter de balie stond. Ik weet nog heel goed dat er ooit een klant was die zei dat ik de piepers maar moest gaan schillen, ik hoorde niet te werken. Dat kun je je nu niet meer indenken. Daarnaast zijn er natuurlijk vooral ook heel veel mooie herinneringen. Onze kinderen zijn allemaal in die periode geboren. Ook op mijn kraambed ging het werk gewoon door. Toen de kinderen wat ouder waren, vonden er drie hun eigen weg in de winkel. Als Wim uit school kwam, ging hij bijvoorbeeld gelijk banden plakken. De winkel was hun thuis.”

 
VEDA BIKES EN DE FIETSENHAL De kinderen zijn uiteindelijk in de zaak gaan werken. Bernadette zegt: ,,Ik was 18 jaar en had net de havo gehaald. Eigenlijk wist ik niet zo goed wat ik wilde gaan doen en mijn ouders zaten toen erg omhoog in de winkel, er was dringend personeel nodig. Ik was helemaal niet van plan om in de zaak te gaan werken, maar ik ben er ingerold en ik ben nooit meer weggegaan.” Voor haar broers Henk en Wim was de stap vanzelfsprekend. Met zijn drieën zetten zij de winkel voort, waar ook de verkoop van bromfietsen/scooters plaatsvond.

,,De verkoop van fietsen en bromfietsen bleef stijgen en op een gegeven moment groeiden we uit ons jasje. Dat heeft ertoe geleid dat wij aan de Frankeneng De Fietsenhal hebben geopend, voor de verkoop van gebruikte fietsen. Later was dit tevens een outlet voor ‘overjarige modellen’. In 2010 is de zaak opgedeeld; Henk en zijn vrouw zijn verder gegaan met de scooters en hebben daar motoren aan toegevoegd, Bernadette en ik hebben ons toegespitst op de fietsen en zijn in 2011, na een flinke verbouwing, volledig verhuisd naar de Frankeneng. De naam van De Fietsenhal was inmiddels zo ingeburgerd dat wij die niet wilden loslaten. Sindsdien is het dus Veda Bikes - De Fietsenhal in één pand”, legt Wim uit.

E-BIKE Zoals Willy al aankaartte is er in de loop der jaren veel veranderd in de markt voor fietsen. ,,Simpel gezien blijven het twee wielen en een stuur, maar ik blijf me er over verbazen hoe kleuren en vormen steeds blijven veranderen. Ik vind dat echt knap”, zegt zij. ,,Natuurlijk is de opkomst van de e-bike ook een enorme ontwikkeling geweest”, vult Berend aan. ,,Meer dan 50% van wat er wordt verkocht, is tegenwoordig elektrisch. Ook tweedehands hebben we al ruime keuze, want niet iedereen heeft zomaar een paar duizend euro om aan een e-bike te besteden. Een goede tweedehandse is al verkrijgbaar vanaf 500,- euro, mét BOVAG-garantie. Zo heeft Veda Bikes voor iedere beurs een fiets!’

GOED PLANNEN Veda Bikes staat bekend om de ruime voorraad fietsen, zowel nieuw als gebruikt. Fietsliefhebbers kunnen hun hart ophalen in de showroom van 1.500 vierkante meter. ,,Op het gebied van fietsen en accessoires zijn wij de grootste van de Veluwe”, zeggen Wim en Bernadette. Het was wel even spannend toen alles dicht moest vanwege corona. ,,Dan mag het je kracht zijn om altijd uit voorraad te kunnen leveren, een lockdown is een lockdown. Wij waren net helemaal klaar voor het nieuwe seizoen toen dit gebeurde. Gelukkig barstte de verkoop snel weer los. Iedereen wilde meer bewegen en fietsen. Nieuwe fietsen zijn nog steeds lastig verkrijgbaar, maar door goed te plannen, houden we het onder controle. Bovendien is de klant ook flexibeler geworden.”

DERDE GENERATIE De familie weet zeker dat het plaatje er heel anders had uitgezien als zij niet zo’n hechte familie waren geweest. Bernadette: ,,Wij hebben over flink wat drempels heen moeten stappen, maar we zijn er altijd weer bovenop gekomen. Zo was er natuurlijk de zakelijke opsplitsing, die achteraf de juiste oplossing is gebleken. Kort daarna overleed de zoon van Wim, waardoor onze ouders veel hebben opgevangen. Zij hebben het mogelijk gemaakt dat wij verder konden met de zaak. Ik denk dat dit echt wel de kracht van een familiebedrijf is, er zijn voor elkaar en de zaken voor elkaar kunnen opvangen. Dit natuurlijk samen met een team enthousiaste medewerkers!”

Inmiddels is met Lars van der Weele, de zoon van Bernadette, ook de derde generatie al actief. ,,Ik bedenk me nu pas dat hij eigenlijk op dezelfde manier het bedrijf is binnengekomen als ik. Hij zat nog op school en werkte hier al in het weekend. Wij hadden echter personeelsgebrek en toen is hij meer gaan werken. Hij studeert daarnaast nog commerciële economie. Hij is nu verkoper en vindt dat hartstikke leuk. Ook zijn vriendin Josephine is vaak in de winkel te vinden. Hoe de toekomst er uit gaan zien, weet natuurlijk niemand, maar plannen zijn er altijd. Wordt vervolgd...”, zegt Bernadette met een knipoog. 

Dit artikel is onderdeel van de special ‘Familiebedrijven in beeld’ die op woensdag 15 juni bij deze krant verscheen.