‘Er viel vandaag niet veel te halen’ voor Harskamper Mitchel van den Brink

AL HANAKIYAH ,,We hebben lekker gereden. We hebben een lekke band gehad en verloren zo wat tijd.’’ Dat zei Mitchel van den Brink net na de elfde etappe in de Dakar Rally. Een derde plaats was zijn deel. Martin van den Brink werd vandaag negende.

door Berry Kamphorst

In het klassement veranderde er niet veel. De verschillen in de special waren te gering om grote verschuivingen te veroorzaken. Mitchel van den Brink begint morgen als derde in het klassement aan de voorlaatste etappe in Saoedi-Arabië. Vader Martin staat achtste.

,,We moesten van achteren naar voren rijden dus hebben we heel veel buggy’s en auto’s ingehaald. We hebben 1 lekke band gehad en dat kostte wat tijd. Maar dat hoort er ook een beetje bij. In de laatste 20 kilometer zaten we in de stof van een auto, die ging helemaal niet aan de kant. Toen reden we nog een ruit kapot. Dat was wel een beetje jammer. Ik snap niet goed dat ze niet aan de kant gaan als we sentinellen. Maar ja, dat kan allemaal gebeuren als je van achteruit moet starten.’’

Mitchel, Bart van Heun en Jarno van de Pol beginnen morgen als derde truck aan de twaalfde etappe. De mannen van Eurol Rally Sport hebben de trucks van De Rooy voor zich. Ales Loprais was vandaag opnieuw de snelste. Hij bleef teamgenoot Vaidotas Zala 2 minuten en 31 seconden voor. Mitchel werd derde op 4m19s. De 24-jarige Harskamper heeft 37m18s achterstand op Zala, de leider in het klassement. Alleen een wonder in de vorm van grote tegenslag bij Zala en Loprais kan in de laatste twee etappes nog voor een verrassende wending zorgen.

Dat denkt ook Martin van den Brink. De coureur die aan zijn achttiende achtereenvolgende Dakar Rally bezig is, ziet geen grote verschillen meer ontstaan. ,,Jammer, er viel vandaag voor Mitchel niet veel te halen. Ik ben bang dat het morgen ook zo is. Maar we gaan gewoon door en moeten eerst maar zorgen dat we onze twee trucks naar de finish brengen,’’ aldus de ervaren rallyrijder uit Harskamp, die op slechts 11m55s als negende finishte.

In de etappe van vrijdag komt de finish wel heel erg in zicht. De rit eindigt na een special van 311 kilometer in het bivak van Yanbu. Daar wordt zaterdag ook de afsluitende special verreden.