Natuurcolumn Michael de Vries: Genieten door de variatie

EDE Al in eerdere columns heb ik afgelopen maanden geschreven dat ik bezig was met mijn tomatenplanten. Eind februari begint dat al wanneer ik druk bezig ben met het selecteren van soorten en het zaaien. De meeste zaden die ik zaai heb ik het jaar ervoor zelf gewonnen uit overrijpe tomaten. Van iedere soort laat ik dan één vrucht wat langer hangen en haal ik de zaden eruit, zo eind september. Deze zaden laat ik drogen en zo’n half jaar later, eind februari, zaai ik ze opnieuw. Op die manier hoef je eigenlijk nooit zaden te kopen en bijna ieder zaadje groeit uit tot tomatenplant.

In de beginperiode groeien de planten niet zo snel, maar vanaf het moment dat ze naar buiten gaan, zo eind mei, schieten ze de lucht in. Na zo’n vier trossen knip ik de bovenkant van de planten eruit om te zorgen dat de energie die de plant heeft volledig naar de vruchten gaat. Zou ik dat niet doen, dan bestaat de kans dat je enorm hoge planten krijgt met veel vruchten, maar deze hebben dan te weinig energie meer om te kleuren en dat is zonde.

Gedurende de zomer staan er ongeveer zeventig soorten. De soorten die het slecht doen en niet of nauwelijks vruchten ontwikkelen, verwijder ik. Bovendien zet ik in mijn ‘tomaten-lijstje’ een aantekening dat ik die soort het jaar erop ook niet meer ga zaaien.
Vanaf eind juli is dan toch echt het moment aangebroken dat de tomaten geoogst kunnen worden. Het leukste daarvan? De variatie in tomaten. Vraag aan veel mensen eens om een tomaat te omschrijven of te tekenen en iedereen zal een rode, niet helemaal ronde tomaat ervan maken. Maar de verschillen tussen soorten maken het compleet. Zo staan hier soorten als nightshade, blackball of black beauty die donkerpaarse tot bijna zwarte tomaten krijgen, of knalgele tomaten als dattolime en yellow pear, waar bij de laatste gelijk duidelijk is dat ook de vorm bijzonder is. En dan zijn er ook nog soorten die meerdere kleuren hebben zoals de blush en de indigo pear drops. Sommige soorten zijn zo groot als je hand en kunnen meer dan een halve kilo wegen en andere soorten zijn zo klein als een besje en wegen slechts enkele gram. Kortom, het is heerlijk om een half jaar lang met de tomaten bezig te zijn. Ik kan nu alweer uitkijken naar de nieuwe start in februari.

door Michael de Vries

Meer columns op Ede Stad.nl lezen? Je vindt ze in dit dossier.