Natuurcolumnist Michael de Vries: ‘De oogst is niet het belangrijkste’

EDE Zoals velen van jullie weten, ben ik ieder jaar druk met mijn tomaten in de tuin. Meerdere keren per jaar schrijf ik erover in mijn columns. Zo nu en dan krijg ik de vraag wat ik nu zo leuk vind aan het kweken van tomaten. Ben ik nou echt zo’n enorme tomatenliefhebber? Nee, eigenlijk niet. Vind ik het dan leuk om zoveel mogelijk gerechten te proberen? Nee, ook niet. Het gaat mij voornamelijk om het kweken ervan. 

Natuurlijk hoop ik dat het eindresultaat ook goed is, maar het oogsten van de tomaten is voor mij absoluut niet het belangrijkste. Ik ben eigenlijk als een voetballer die het leuk vindt om een mooie bal uit te zoeken, vervolgens op zoek te gaan naar een geschikt speelveldje, daar iedere dag probeert een beetje beter te worden, maar wie het dan niet zoveel uitmaakt of die finalewedstrijd nou gewonnen of verloren wordt.

Eind februari begint ‘mijn’ tomatenseizoen al met het zaaien van de tomatenzaden en eigenlijk is dat nog niet helemaal eerlijk. In feite begint dat seizoen al een half jaar daarvoor als ik bij de overrijpe tomaten van die zomer al de zaden haal en ze vervolgens laat drogen. 

Oke, terug naar eind februari. De meeste zaden die ik dan zaai komen uit en enkele weken laten beginnen dan de eerste tomatenplantjes te groeien. De maanden die volgen worden de planten steeds groter en na de ijsheiligen gaan ze de tuin in. Daar ben ik ze continu aan het begeleiden. Ze moeten worden opgebonden en de meeste soorten dief ik. Dieven betekent dat je zijscheuten verwijdert waardoor je sterke tomatenplanten krijgt, zonder dat ze gaan woekeren en bovendien gaat daardoor de meeste energie naar de vruchten en niet naar extra takken waar vaak toch geen tomaten meer aan zullen groeien.

In de loop van de zomer beginnen dan toch echt de eerste tomaten rijp te worden met een piek in augustus. Als ik aan het einde van die maand een bak vol tomaten kan plukken met talloze soorten van verschillende grootte, vorm en kleuren dan kan ik vol trots naar zo’n bak kijken en soms zelfs een foto van maken. Maar zoals ik al eerder schreef, is dat niet het mooiste van het het hele proces. Dat is de hele weg ernaar toe en daarom kan ik aan het eind van het seizoen alweer uitkijken naar het volgende seizoen.

door Michael de Vries

Meer columns op Ede Stad.nl lezen? Je vindt ze in dit dossier.