Mitchel van den Brink maakt kwartet compleet

RIYADH Mitchel van den Brink heeft in de achtste etappe van de Dakar Rally zijn vierde podiumplaats bijgeschreven. De jongste rijder van Eurol Team De Rooy Iveco eindigde als tweede achter Martin Macik.

Vader Martin van den Brink had een iets mindere dag en moest op ruime achterstand genoegen nemen met de vijfde plaats. Een motorstoring vormde de basis voor de achterstand van 17 minuten en 51 seconden. In het klassement blijft Van den Brink senior tweede.
De formaties van Eurol Team De Rooy Iveco hebben de eerste week in Saoedi-Arabië naar tevredenheid afgesloten. De achtste etappe vormde het tweede deel van de marathon etappe. De proef over 345 kilometer werd gevolgd door een verbindingsroute van bijna vierhonderd kilometer naar de Saoedische hoofdstad Riyadh. ,,Het was een super mooie dag,’’ zo vertelde Mitchel van den Brink net na afloop van de proef. De jonge Harskamper en zijn co piloten Moi Torrallardona en Jarno van de Pol kenden weinig of geen problemen. ,,We hebben alleen de rechter zijruit kapot gereden tegen een tak. Dat maakte het voor navigator Moi een beetje lastig, maar verder hebben we niets meegemaakt.’’

JAMMER Mitchel moest aan de finish alleen de Tsjech Macik voor zich dulden. ,,Jammer, we reden een groot deel van de etappe aan de leiding. Macik was in het laatste gedeelte iets sneller.
De 20-jarige Harskamper begint als vijfde algemeen aan de rustdag. De achterstand op koploper Loprais is 1 uur 51 minuten en 51 seconden. De jcoureur moet hopen op een slechte dag voor de Tsjech. Het stabiele optreden opent in de tweede week wel de deur naar een mogelijke podium klassering.
Dat is komende week zeker het doel voor Martin van den Brink. De 52-jarige Harskamper is als nummer twee van het klassement de hoogst genoteerde rijder van Team De Rooy Iveco. ,,Vanaf dinsdag gaat het pas echt beginnen,’’ aldus Martin. ,,Vandaag hebben we wat tijd verloren dat is jammer, maar we zijn nog niet kansloos.’’ De equipe in de Iveco Powerstar moest vandaag ruim 14 minuten toegeven op koploper Loprais. De reden daarvoor is duidelijk. ,,We hebben de hele dag met een motorstoring gereden. ‘’

ZORGEN Aan het einde van de rit bleef de schade voor Martin Erik Kofman en Richard Mouw nog enigszins beperkt. ,,We zijn sowieso blij dat we de finish hebben gehaald. Bij de neutralisatie bleek dat we een oververhitte tussenbak hadden. Ook was de uitlaattemperatuur te hoog,’’ zei Van den Brink net net na de special. ,,Het laatste deel van de etappe hebben we door de technische problemen een beetje met samengeknepen billen gereden. We maakten ons best wel zorgen en zijn blij dat we er zijn.’

 Martin van den Brink begint aan de rustdag als best genoteerde equipe van Team De Rooy zijn. De achterstand op koploper Ales Loprais is 16.17 minuten. Teamgenoot Janus van Kasteren volgt als derde (op 38.03). Martin Macik is vierde en Mitchel van den Brink begint dinsdag in Saoedi-Arabië als vijfde algemeen aan het slotstuk van de 45e Dakar Rally.

Berry Kamphorst